L’auteur de ce dictionnaire amoureux est aussi celui d’un recueil de nouvelles intitulé « Loin d’où » qui est, en soi, un résumé de l’humour juif. Un jour deux juifs se retrouvent sur le quai d’une gare. Le premier demande au second: « tu vas où? ». Et l’autre de répondre: « à Varsovie ». Et le le premier de s’exclamer: « c’est loin! » Et le second de lui rétorquer: « loin d’où ?  » Fuite, exil, nostalgie, réflexion sur l’existence, ironie sur soi, questionnement incessant. On comprendra qu’un dictionnaire amoureux de l’humour juif traite à la fois de philosophie, sociologie, science du voyage, d’humour, bien sûr, et aussi religion, avec toujours une dose importante d’ironie et d’autodérision, évoquant mille thématiques et cent (bien plus, en vérité!) bons auteurs. Franz Kafka jouxte Philip Roth, Woody Allen y est, bien sûr, mais aussi Man Ray et Tristan Tzara, convoqués ici même, au long des pages touffues et passionnantes, comme Pierre Dac, Albert Cohen, Bernard Malamud ou Cyrille Fleischmann, le Singer du Marais parisien (voir la belle entrée « Marais »). Bref, voilà un ouvrage drôle, savant, riche, dense, émouvant. Pourquoi ? Oui pourquoi… Car l’humour juif se trouve d’abord dans un questionnement sans cesse ressassé…

Le Dictionnaire Amoureux de l’Humour Juif d’Adam Biro (Plon, 785 pages, 25 €).