Cela s’appelle « 25 avenue Montaigne », c’est paru en mai dernier chez Albin Michel, et ce sont les mémoires en forme de « petits secrets », savamment distillés de Werner Küchler qui, fut, durant près d’un demi-siècle, le mythique directeur  du Relais Plaza au Plaza Athénée. Gainsbourg et ses dîners tardifs et musicaux qui n’en finissaient pas, Alain Delon récalcitrant au dress code de la maison qui finira par enfiler un blazer, Pierre Bergé qui reçoit une gifle violente d’un dîneur – que Werner aurait pu empêcher -, une princesse  qui s’éprend de ce crooner joli cœur, beau comme Curd Jürgens, des bacchanales très érotiques auxquelles se livrent un groupe de rock et leurs groupies dans une suite et que le jeune Werner est invité à rejoindre : voilà, entre autres anecdotes joyeuses, ce que l’on découvrira dans ce plaisant livre d’heures qui se lit comme un roman vrai et une suite de confidences distillées à mi-voix. La gastronomie n’y est pas oubliée, ni les chefs de la maison, même s’ils passent là en figures d’ombres. En vedette, le public qui a du talent et les « people » qui donnent au Relais son air de paquebot Art déco passant les modes avec talent. The show must go on… Voilà ce que nous apprend le délicieux Werner, qui conte ici l’odyssée d’un jeune bavarois débarqué sans le sou et sans ses papiers (dérobés durant le voyage par un malandrin) dans la capitale, qui passera sa première nuit parisienne sous le pont Alexandre III avant de devenir à son tour un des rois de la ville lumière. Ce livre, qui relate une success-story vive et joyeuse, traversée par des moments de doute et quelques drames, rompt assez finement avec la chronologie. Si bien que passée la page ultime, on a bien envie d’entendre les autres secrets du roi Werner…

25 avenue Montaigne , de Werner Küchler (Albin Michel, 192 pages, 19,90 €).