Drôle, érudite, touffue, gourmande quoiqu’à peine : cette biographie de Churchill d’un genre neuf tourne assez joliment autour des plaisirs de bouche. Le premier ministre historique de l’Angleterre en lutte aux côtés de la France Libre, qui était le petit fils du 7e duc de Malborough et le fils d’une milliardaire américaine, devait une bonne part de son assurance dans le monde diplomatique et de ses extravagances célèbres à ses origines. Il n’avait peur de rien, et surtout d’engloutir force nourritures solides et liquides variés lorsque ses interlocuteurs observaient une sobriété toute rigoriste. De son amour de la viande, du gibier, des bon vins en général et du champagne Pol Roger en particulier, Catherine Heyrendt-Sherman, enseignante en civilisation britannique à Reims, ne nous cèle rien. Gourmand, glouton, gourmet, faisant ami/ami avec Staline à Yalta autour d’un pot de caviar ou fumant cigares après cigare et inventant sa propre diplomatie de la table, le cher Winston était avant tout un hédoniste sans oeillère. Cette brève recension est d’une densité qui fait oublier l’apparente légèreté du propos.

Winston Churchill de Catherine Heyrendt-Sherman (Biographies Gourmandes, Payot, 156 pages, 15 €).