Luna et l’équipe © GP

Une table savoureuse et inattendue ? C’est assurément celle qu’a imaginée Hugo Mancel, déjà aux commandes de la table champêtre et forestière de la Fondation Carmignac à Porquerolles. Le jeune chef d’orchestre gourmand, passé à l’Oustau de Baumanière aux Baux de Provence, chez le MOF deux étoiles Claude Legras à Anières en Suisse à fleur de Léman, mais aussi au voisin Mas du Langoustier, a posé ses casseroles au bout de la presqu’île de Giens, sur la terrasse du Musée du Niel, dans cette élégante demeure d’inspiration néo-1920 qui domine le minuscule port du Niel. Le cadre a du charme, la vue de la poésie et le contenu de l’assiette mérite largement le détour.

Une table © GP

Le nom du lieu ? Le Mérou du Niel. Aux fourneaux, la jeune Luna Corriol, passée chez Dame à Paris, signe une cuisine de partage subtile, fraîche et voyageuse, qui fait la part belle aux produits de la mer comme aux légumes de saison. Rien de démonstratif, mais beaucoup de justesse et de goût. On se régale ainsi d’un remarquable maquereau escorté de son tarama à l’huile fumée, d’une compotée de tomates au gingembre, de concombre croquant, de riz soufflé et d’une huile pimentée qui réveille le tout avec finesse.

Maquereau et courgettes © GP

Autre réussite : la polenta croustillante au poivron brûlé, relevée d’un labneh citronné, d’abricots rôtis et de pistaches. Les assiettes arrivent au centre de la table, se partagent dans la bonne humeur et donnent envie de prolonger le moment.Le dessert ne déçoit pas davantage avec un baba parfumé au romarin et au limoncello, servi avec abricots, crème crue montée, pistaches et feuilles de mélisse. Une gourmandise pleine de fraîcheur qui conclut ce déjeuner de la plus heureuse des manières.

Polenta croustillante aux poivrons © GP

Pour accompagner ces mets, les vins tout proches, mais à un jet de bateau, on veut dire ceux de Porquerolles du domaine de la Courtade jouent les vedettes, proposés au verre entre 5 et 7,50 € ou en magnum entre 39 et 60 €. Une manière de rester dans l’esprit des îles et du terroir varois.

Baba au limoncello © GP

Et puisque l’on est ici dans un musée, les amateurs d’art prolongeront le plaisir avec l’exposition du moment, « L’abstraction est une couleur », qui réunit des œuvres de Poliakoff, Riopelle, Hartung, Mathieu, Nicolas de Staël, Tal Coat, Simon Hantaï, Vieira da Silva et d’autres grands maîtres de l’abstraction lyrique. Une belle manière de célébrer la couleur dans ce qu’elle a de mouvant, de vivant et de vibrant.

Entrée du musée © GP

Une terrasse secrète, une cuisine sensible, des vins de l’île et de l’art à portée de regard : voilà une escale qui donne une nouvelle raison de pousser jusqu’au bout de Giens.

Au musée © GP

Le Mérou du Niel

Musée du Niel
6 Rte du Port du Niel
83400 Hyères – Presqu’île de Giens
Tél. : 06 27 17 28 34
Carte : 45-65 €.
Horaires : 11-19h. Fermeture hebdo. : mardi.

Site : www.museeduniel.com/fr/restauration