Cap sur le Larvotto où notre complice gourmand, Fadi Joseph Abou, s’attable à la toute nouvelle maison italienne du Méridien Beach Plaza et y retrouve la trace du talentueux Pantaleo de Pinto. On l’écoute !

Pantaleo de Pinto © FA

La « Bisnonna », c’est l’arrière-grand-mère en italien. Celle qui inspire cette adresse fraichement ouverte au Méridien Beach Plaza est milanaise, et l’esprit de famille se retrouve jusque dans le décor : murs vert profond, banquettes rayées et cuir bordeaux, objets chinés, cadres anciens accrochés en grappe et, parmi les souvenirs qui ponctuent la salle sans omettre une Vespa de 1963 qui, à elle seule, racontel’Italie des années soixante. Ici, le partage est de mise, les plats arrivent au milieu des convives et les assiettes circulent. Le dimanche midi, la demeure prolonge cette âme conviviale avec son brunch très gourmand.

Vitello tonnato © FA

A la barre ? Une pointure de son registre en la personne de Pantaleo de Pinto. Les lecteurs du blog connaissent bien ce chef natif des Pouilles qu’on avait suivi au Patio du Yaca, à Saint-Tropez et qui a fait ses classes auprès de Gualtiero Marchesi, maître de la haute cuisine italienne, avant de participer, sur le Rocher, à l’ouverture de la grande table du Métropole. Suivirent la Chèvre d’Or d’Èze, avec Philippe Labbé, puis l’Atelier de Joël Robuchon, alors doublement étoilé. Autant dire que le Méridien Beach Plaza ne s’est pas trompé en lui confiant les clés fourneaux de sa dernière-née.

Croquettes de riz au fromage © FA

Sa partition est d’abord une affaire de mémoire et de souvenirs auprès de sa grand-mère, dans l’odeur du ragù, du dimanche, comme du parfum de de l’escalope du jeudi soir, qu’il retrouvait en rentrant du hockey, car le jeune Pantaleo préférait la crosse au ballon rond. Pour commencer, on s’éloigne un peu de l’orbite transalpine pour mieux y revenir avec le ceviche qui associe pêche du jour, concassé de tomates de pays et leche de tigre parfumée à l’Aperol, pour donner des accents italiens à la recette de Lima. Le vitello tonnato se présente lui en carpaccio de veau rôti (à l’instar du classique carpaccio de boeuf  du Harry’s Bar), strié d’une vive mayonnaise au thon et aux câpres, tandis que les arancini, croquettes de riz croustillantes au fromages, lorgnent vers la Sicile. Ensuite ? Les linguine all’aragosta marient en beauté queue de langouste, basilic et menthe fraîche.

Linguine all’aragosta © FA

Puis vient le plat de cœur du chef, la scaloppina alla pizzaiola. Dans sa famille, le jeudi et le dimanche avaient le goût de la tomate : pâtes à la sauce rouge à midi, escalope le soir. Celle-ci se coiffe d’olives vertes, comme sur une pizza, de scamorza fumée, d’origan, de câpres et d’ail. Tout un pan d’enfance dans l’assiette. On achève avec les régressives chouquettes garnies de crème à la vanille de Madagascar bio et arrosées de sauce au chocolat noir. Voilà une « bisnonna » chez laquelle on prendrait sans mal nos habitudes !

Chocolat © FA

La Bisnonna au Méridien Beach Plaza

22, avenue Princesse-Grace

98000 Monaco

Tél. :+377 93 15 78 88

Menus : 85 (brunch) €

Carte : 75-100€

Horaires : 12h-15h, 19h-23h

Fermeture hebdo. : mardi soir, mercredi soir

Site internet : lemeridienbeachplaza.com