Dédé et le service du Ricard © GP

Il est l’aubergiste heureux du Rayol, dans cet ancien café de bord de route que fréquentaient jadis les ouvriers du cru, ceux qui travaillaient à réparer la route du bord de mer, celle qui mène jusqu’à Grimaud, la Croix-Valmer et Saint-Tropez. Il fut l’homme qui fit saliver Jacques Chirac, le voisin de Brégançon avec sa bouillabaisse légendaire. Dédé Delmonte, présent là depuis quatre décennies, n’a perdu ni ses bonnes manières, ni sa chevelure blanche, ni sa moustache, qui lui donnent de faux airs de Omar Sharif éternellement jeune de la côte varoise.

Terrine de bouillabaisse © GP

Ce prince de l’accueil reçoit aussi chaleureusement les grands de ce monde que les habitués du plat du jour, les praticiens du menu du déjeuner de semaine à 22,50 € tout compris – il y proposait aujourd’hui les poivrons grillés à la niçoise, la blanquette de poissons (lieu et saumon) au riz ou le clafoutis aux fruits avec sa chantilly , que les fous de langouste, qui viennent la manger ici en burger avec des frites de courgettes, en salade ou en spaghetti tomatés et épicés. Sans omettre ceux qui viennent simplement lire le journal et boire un café en terrasse.

Blanquette de poissons © GP

On n’oublie pas les fans de la demeure qui savent que l’on trouve ici l’une des meilleures bouillabaisses de la côte, offrant le meilleur rapport qualité/prix/générosité/fraîcheur, avec ses poissons sauvages de la Méditerranée et de l’Atlantique, seiche, congre ou murène, chapon, rascasse, saint pierre, grondin, vive, crabes, moules, plus safran, pommes de terre, oignons, ail, tomates, huile d’olive, herbes de Provence. On goûte là le couscous du jeudi, l’aïoli du vendredi, on boit le café tous les jours, dès 7h30. Et on peut commander ici la paella, pour deux.

Daube de poulpe © GP

Et, au menu du moment, la terrine de bouillabaisse en gelée, la salade de filets de rougets et de St-Jacques au vinaigre de framboise, la daube de poulpe à la provençale, le poulpe grillé à la plancha et pesto, le croustillant de magret de canard à la truffe d’été, sauce aux cèpes font rimer tradition et générosité avec ardeur. On prend l’apéro au bar (le petit « jaune » est de rigueur) et le rosé « le Rayol-Canadel Pramousquier » de la cave des vignerons de la presqu’île de St Tropez tient lieu d’escorte naturelle. Voilà un lieu de coeur.

Clafoutis © GP

A Maurin des Maures