Direction le Cambodge où Gilles Malaisé, notre complice voyageur et vietnamien d’adoption derrière le blog travelfirst.com, a découvert une perle d’hôtel gourmand. Suivons-le. 

Le chef Sok San © GM

Lors de notre visite des légendaires Temples d’Angkor, le coup de coeur s’est fait sentir pour Shintana Saya La Maison. Le nom de ce boutique hôtel cinq étoiles mélange les langues khmères et françaises : en souvenir de la belle Indochine, mais aussi à l’attention d’une clientèle d’élite tricolore, qui fait de cette étape francophile l’équivalent local de La Mamounia de Marrakech.

La piscine d’argent © GM

Proche des temples, ce petit coin de paradis est connu pour sa piscine aux carreaux d’argent, unique en son genre (il n’en existe que deux sur ce modèle au Cambodge). Très chic, elle permet de refléter le soleil et de garder l’eau à une température idéale. Le personnel, digne par sa quantité et sa qualité du Mandarin Oriental Bangkok ou du Peninsula d’Hong Kong, applique à tous les clients le même service de haut vol sous la houlette de David, propriétaire qui veille au grain.

Poisson rouge du Tonle Sap © GM

L’autre atout de cet établissement idyllique ? Sa table baptisée « Saya Cuisine » qui se distingue par une gastronomie khmère légère et élégante, signée du talentueux Chef Sok San. Dans une salle aux allures de serre tropicale moderne et lumineuse, s’ouvrant sur un petit jardin et la piscine, papilles et appétits s’aiguisent d’abord avec un jus d’orange vertes locales, très acidulées ou une bière Angkor à la fraicheur bienvenue par un soleil de plomb.

Petits médaillons de cuisse de poulet au curry rouge © GM

Privilégiant les produits locaux, le menu débute avec ce superbe poisson rouge « du Tonle Sap », le plus grand lac du pays, tout proche. Les filets dorés à la poêle fondent en bouche avec une touche de tamarin pour le peps, une salade de papaye verte, de petits piments, pas trop méchants, sans oublier citron vert et cacahuètes pour le croquant. L’ensemble est servi sur une feuille de bananier et parfumé de citronnelle pour zéro calorie, ou si peu ! Y succèdent les petits médaillons de cuisse de poulet au curry rouge, avec leur viande tendre et un curry de lait de coco exhalant des arômes de citronnelle et de galanga, servi comme il se doit avec du riz au jasmin, et des légumes vapeur. L’occasion de goûter aux délicieuses carottes du jardin bio du chef à la fois croquantes et parfumées.

Soupe de nouilles khmère © GM

On ne ratera également pour rien au monde l’amok de poisson, star du menu (et dont en bons rivaux, Khmers & Thaïlandais se disputent la paternité, la version thaï étant nettement plus pimentée). Avant d’aller festoyer dans le quartier colonial Français tout proche (rebaptisé de façon barbare «Pub Street»!), on recommande de la jouer paysan Khmer en se régalant d’une simple soupe de nouilles de riz, aux crevettes et boules de poisson. Un must !

Fruits tropicaux © GM.

En dessert, la panna cotta coco-pandan, crémeuse et parfumée, est caractéristique des douceurs du Sud Est Asiatique, même si l’on préfère s’octroyer une bonne cure de fruits tropicaux avec l’assiette mêlant jacquier, pitaya rouge et fruits de la passion (probablement ici les meilleurs au monde et dépassant en qualité ceux de la Thaïlande pourtant voisine). La note reste légère tout comme les tarifs des vins et cocktails (l’exquis Singapore Sling étant facturé 4 euros seulement…). Un petit coin de paradis !

Une chambre © GM

Saya Cuisine à l’Hôtel Shintana Saya La Maison 

Street 30, Siem Reap,

Royaume du Cambodge

Tel: +855 16 297 298

Carte : 15-20€

Fermeture hebdo. : Ouvert tous les jours

Contact : info@shintanasayalamaison.com

Site internet : shintanasayalamaison.com