Rosangela Messina © GP

Dans la famille Messina, on demande la cadette ! L’aîné, Ignazio, est rue Réaumur, le second, Giuseppe est à la fois au Pane Olio et au Non Solo Pizza, tous deux dans le 16e. Rosangela, 37 ans, la piccolina, elle a repris la première maison, les Amis des Messina, face au métro Faidherbe-Chaligny et à deux pas de l’hôpital Saint-Antoine. De cette dynastie italienne, qui a créé des restaurants et des livres (« Cuisine sicilienne » pour Giuseppe, les amis des Messina, l’anima de la Sicile pour Ignazio), elle est la bonne fée surdouée, cuisinant comme elle l’a appris enfant, à Cefalu, chez maman et grand maman.

Polpette di sardiune © GP

Ce qui se livre aujourd’hui sous sa houlette, et celle de son compagnon et père de ses trois enfants, est comme une sorte d’anthologie du bon goût sicilien : recettes légères, inspirations maritimes, produits au « top » et assaisonnements au petit point. Les « polpette » (ou boulettes) de sardines, avec leur fine chapelure, pesto de fenouil sauvage mijotés à la sauce tomate, qui ne sont pas sans rappeler celles des pêcheurs d’Essaouira, rappelant que les côtes sud de Sicile sont guère loin du Maghreb. Et, dans le même esprit, les splendides « sardine a beccafico », sardines au four farcies aux agrumes avec pignons de pins, raisins secs, menthe. Magique !

Sauté de moules et crème de petits pois © GP

On aime encore les exquises moules sautées avec leur crème de petits pois, les calamarata (pâtes sèche aux airs de rondelles de calamars) au ragoût de poulpe, tomates jaunes, olives et câpres, plus les maccheroni avec gambas et pesto de pistache. C’est de la cuisine du coeur, d’enfance et du soleil, comme la pratiquaient maman et grand-maman Messina jadis à Cefalu pour les enfants qui ont bien retenu les leçons.

Calamarata au ragoût de poulpe  © GP

On achève d’ailleurs avec la fameuse « torta della mamma », un gâteau aux courgettes aux airs de génoise tendre avec son cœur de ricotta et sa crème de mascarpone à fondre puis les cannolicchi siciliani qui accompagnent divinement le café. On boit là dessus des rouges tendres, comme le très (trop?) nature « Cala Niuru » en Terre Siciliane, issu de Frappato et signé Mortellito ou, mieux, le gourmand « Pistus » en Etna rosso, issu de nerello mascalese et nerello cappuccio, deux cépages siciliens fruités comme le jus de la treille. Une belle table et une cuisinière à saluer bien bas !

Torte della Mamma © GP

Les Amis des Messina