Christophe Brunel © GP

Retour en Lozère, du côté de La Garde, pour une halte pleine de charme à la Table du Rocher Blanc. Dans cette maison signée Christophe Brunel, et qui fut créée par son arrière-grand-père en 1904, on retrouve avec plaisir Francis Delmas, croisé jadis à l’Ander à Saint-Flour. Autant dire que l’accueil est ici une affaire sérieuse — et délicieusement chaleureuse. La salle respire la simplicité heureuse, le service est gentil, attentionné, sincère. On est reçu comme des amis de passage, et cela fait déjà beaucoup. En cuisine, l’esprit est dans la même veine : une cuisine sympathique, lisible, enracinée dans son terroir.

Francis Delmas © GP

Le repas débute avec un saucisson d’Aubrac signé Conquet à Laguiole, solide et savoureux, suivi d’un étonnant bœuf carotte et chantilly, clin d’œil revisité qui amuse autant qu’il intrigue. Le foie gras maison, escorté de son chutney de figues, joue une partition plus classique, bien exécutée. Les premières asperges fraîches, associées au ris de veau et à une crème de morilles, marquent un joli moment, tout comme le mignon de veau au jus de girolles, tendre et parfumé.

Foie gras © GP

La truite bio des monts d’Aubrac, poêlée avec son lard paysan, rappelle l’ancrage local, tandis que le dos de lieu, accompagné de poireaux, aubergines, tomates et roulé de pommes de terre, complète une carte généreuse. Petit bémol toutefois : les garnitures, quasi identiques d’un plat à l’autre, finissent par créer une certaine répétition carrément ennuyeuse qui atténue l’élan de la cuisine.

Asperges et ris de veau © GP

Le plateau de fromages d’Auvergne (fourme d’Ambert, cantal « entre deux », tomme de brebis) fait honneur au pays des volcans (et des ministres !, dixit Alexandre Vialatte) avant des desserts bien menés : carré citron (un peu gélatineux, toutefois) et son sorbet, exquis nougat glacé maison, chocolat noisette, de quoi conclure en douceur.

Mignon de veau © GP

Dans les verres, on voyage aussi : un séducteur blanc « Garrigue » 2023 du château de Lascaux en AOC Languedoc, un insolite « Charline » 2024 en pur cinsault du pays d’Oc (curieusement mentholé), et un plantureux « Sourire d’Odile » 2022 du clos des Augustins en Pic Saint-Loup accompagnent l’ensemble sans redondance.

Plateau de fromages © GP

Bref, voilà, comme une sentinelle accueillante au coeur d’un beau pays verdoyant, une table attachante, portée par une équipe adorable et une cuisine sincère. Quelques ajustements suffiraient à la faire passer de plaisante à vraiment marquante.

Nougat glacé maison © GP

Le Rocher Blanc