Léopoldine, François-Laurent et Mario © GP

La nouvelle bonne table méditerranéenne du Saint Tropez qui bouge ? Le « Strand » à l’Arev (“soleil” en arménien) avec une équipe performante et motivée, un chef parisien que l’on rencontra jadis aux Bains-Douches, François-Laurent Apchié, un pâtissier italien, Marco Volpi, et une directrice qui a l’œil à tout, la vive Léopoldine Homs. Nous sommes là dans un hôtel préservé du bruit et des chuchotis de la place des Lices comme du port, un brin à l’écart, cultivant son quant à soi.

Sardine grillées, courgette violon © GP

La déco colorée de la réception et des salons d’accueil ne manque pas de chic. La terrasse en patio avec son food truck cultive le genre villageois. La cuisine, elle, fait aisément le coup du charme, avec sa tarte à la tomate sur le quel on verse une belle râpée de parmesan, les sardine grillées au feu de bois avec leur courgettes violons marinées, quelques amandes fraîches et du citron confit ou encore un tartare de veau à l’italienne jouant terre/mer avec ses langoustines, son huile pimentée, sa mayonnaise iodée et ses herbes sauvages.

Homard grillé, légumes croquants © GP

On y ajoute de solides mets de résistance comme la côte de veau grillée au feu de bois avec ses tomates confites au basilic, ses herbes fraîches et ses câpres ou encore le homard bleu grillé avec ses légumes croquants et son émulsion citron-verveine. On boit là le glorieux château Simone blanc 2021 en rare AOC Palette ou encore le rouge dit l’Excellence du château Saint-Maur rouge de Cogolin en AOC Côtes de Provence.

Côte de Veau grillée, tomates confites © GP

Et les desserts, comme la tarte au citron avec sa meringue légère, son citron caviar et basilic ou la tarte aux abricots rôtis avec chantilly à la fève de tonka et tuile croustillante, passent comme une lettre à la poste. Une belle adresse au charme discret.

Tarte aux abricots © GP

The Strand à l’Arev Saint Tropez