L’enseigne © GP

Voilà un lieu qui a su traverser les siècles sans perdre son âme. « Chez Cul de Paille », auberge historique née en 1645, sise à deux pas du théâtre de Poitiers, les murs racontent encore les soirées d’artistes et de chansonniers : de Jacques Brel à Georges Brassens, de Pierre Brasseur à Denise Grey, sans oublier Les Compagnons de la chanson, André Dassary ou Jean-Claude Pascal, tous ont laissé ici une signature, un mot, un souvenir.

Benjamin Courgez © GP

Mais le Cul de Paille ne vit pas que sur sa légende. La maison retrouve un vrai souffle gourmand grâce au jeune Benjamin Courgez, 34 ans, natif d’Angoulême, que l’on avait remarqué jadis à « la Rencontre » à Perpignan. Ce natif d’Angoulême revenu près de chez lui après douze ans dans le grand Sud montre ici qu’il possède le sens juste des assaisonnements, une lecture contemporaine du bistrot et cette capacité précieuse à rendre la cuisine actuelle accessible sans jamais tomber dans la démonstration.

Gaufre de de tortilla © GP

Sa gaufre de tortilla de pommes de terre avec stracciatella et pesto joue le croustillant fondant avec finesse. Son camembert pané, présenté en brochettes, relevé de mayonnaise et de pickles de jalapeños, assume un esprit canaille parfaitement maîtrisé. L’onglet de bœuf grillé arrive saignant comme il faut, escorté d’une pulpe de carottes soyeuse et d’un jus de viande vinaigré et réduit avec soin. Quant à la dorade aux asperges à la flamme, sauce chorizo et crumble, elle prouve que le chef sait manier le contraste entre fumé, iodé et épicé.

Camembert pané © GP

Les desserts gardent le cap gourmand : splendide mousse au chocolat à la fleur de sel et sablé Linzer au cacao pour les amateurs de classicisme revisité, banoffee au siphon pour les becs sucrés plus joueurs sans omettre un très régressif pain perdu.

Onglet grillé © GP

La cave, sur ardoise, présentée avec malice, suit avec intelligence et tarifs sages : le sauvignon d’Ampelidae en val de Loire 2023 apporte sa fraîcheur nerveuse, tandis que le chinon d’Olga Raffault, à Savigny-en-Véron, joue le cabernet franc de caractère et de gourmandise. Le soir, on choisit son plat et les hors d’oeuvre arrivent en rafale.

Daurade sauce chorizo © GP

Bref, voilà une adresse vive, attachante, historique sans folklore, où l’on mange avec plaisir et où l’on aurait volontiers envie de revenir souvent. Un seul détail qui choque : les moches serviettes en papier qui tranchent avec ce zinc majestueux et ce cadre bon enfant, comme à la maison.

Banoffee au siphon © GP

Chez Cul de Paille

3 Rue Théophraste Renaudot

86000 Poitiers

Tél. : 05 49 41 07 35

Fermeture hebdo. : dim., lundi.

Carte : 25 (déj.) €.

Menus : 31, 37 (dîn.) €.

Site : Chez Cul de Paille