Arnaud Berric et Victoria Boller © GP

Le renouveau d’une icône n’est jamais anodin. Et celui du Relais Plaza, la brasserie Art déco du Plaza Athénée, mérite qu’on s’y attarde tant il conjugue respect du passé et souffle contemporain. Derrière ce lifting subtil, un duo inspiré. Le fringant directeur Arnaud Berric insuffle énergie et élégance à la salle mythique, sans jamais trahir son âme feutrée. En cuisine, la cheffe Victoria Boller, ex de Guy Martin, du Négresco à Nice, passée par les Lyonnais de la rue Saint-Marc, revisite les grands classiques avec une précision toute contemporaine.

Soupe froide d’asperges © GP

La carte joue la partition du grand répertoire français, avec ce qu’il faut de fraîcheur. La terrine de foie gras et sa gelée de porto ouvre le bal avec élégance. Les asperges vertes, pochées minute, escortées d’une mousseline et de blinis au sarrasin, incarnent le printemps dans l’assiette, tandis que la soupe froide d’asperges blanches à la rhubarbe étonne par son équilibre. Plus, bien sûr, les classiques – ici langoustines présentées en deux temps – les queues avec mayo, les têtes en Thermidor avec leur béchamel gratinée –  qui demeurent un des hors d’oeuvre fétiches de la maison.

Foie gras et gelée de porto © GP

Côté mer, le merlan à la grenobloise, parfaitement exécuté, présenté sur des pommes de terre écrasée à l’huile d’olive, rappelle que la simplicité est souvent le sommet du raffinement. Pour les amateurs de viande, le tartare de bœuf préparé à table, accompagné de pommes Pont-Neuf et d’oignons. rouelles frites, joue la carte du spectacle maîtrisé. Plus opulent, le filet de bœuf en brioche, genre Wellington, enrichi de foie gras et servi avec un splendide gratin dauphinois, assume une gourmandise bourgeoise parfaitement dans l’esprit des lieux.

Merlan grenobloise © GP

Les desserts, signés du tandem formé par Elisabeth Hot et le MOF Angelo Musa, sont d’une gourmandise redoutable et vaudraient à eux seuls le déplacement : île flottante minute d’une légèreté exemplaire, coupe framboise coco tout en fraîcheur, et tarte fraises-rhubarbe, à la fois acidulée et délicate. Dans les verres, la sélection se montre à la hauteur : le rosé de Billecart-Salmon apporte une touche festive, le riesling Brauneberg 2022 de Fritz Haag en vallée de la Moselle, côté allemand, séduit par sa tension, tandis que le fruit et solide marsannay “Les Ouzelois” 2022 du domaine Coillot accompagne idéalement les plats plus charpentés.

Elisabeth Hot, Angelo Musa et les desserts © GP

Au final, le Relais Plaza réussit là où beaucoup échouent : rajeunir sans renier. Une adresse mythique qui retrouve une vraie vibration contemporaine, tout en restant fidèle à ce qui fait son charme depuis toujours.

Service du vin © GP

Le Relais Plaza au Plaza Athénée