Une maisonnette dans le jardin © GP

Ce Relais & Châteaux historique des bords de l’ancienne N7, en lisière de la forêt d’Orléans, avec sa façade à pans de bois, sa cour pavée, son domaine hôtelier, ses maisons cosys disséminées dans leur parc, on vous l’a déjà raconté. Ce fut une commanderie de templiers en 1160, un relais de poste au XIXe siècle, avant de devenir une grande table avec ses chambres de charme dans le juste après guerre sous la houlette des Dépée. Ces derniers créèrent là, avec quelques amis, l’association des « Relais de la dite « Route du Bonheur » qui devient les Relais & Châteaux. Guillaume, fils de Françoise et Philippe, petit-fils de Jacques le fondateur, gère le lieu avec enthousiasme.

Salon à l’ancienne © GP

Les chambres et suites se rénovent en beauté. Les fresques sur les poutres de la salle à manger évoque la genèse du lieu. Le grand salon avec sa cheminée où brûle un bon feu près du bar, avec ses fauteuils en cuir, les grandes salles à manger vitrées en dédale où l’on sert la la cuisine bourgeoise ici de tradition, la belle part accordée aux gibiers (superbe lièvre à la royale) et aux recettes de tradition (pâté chaud de grande cuisine bourgeoise, soufflé Rothschild) : voilà un lieu idéal pour se blottir à l’automne et attendre l’hiver à 1h30 de Paris, désormais par l’A77.

Petit déjeuner © gP

Les lisières de la forêt d’Orléans sont là pour la balade proche. On ajoute que la chaleur du lieu et des salons donnent envie de paresser sur place. Autant que ce « no man’s land » de charme fait un lieu à part, de week-end, de bref séjour d’étape gourmande. Un attachement à la tradition, une cave de grand choix, une cuisine câline qui excelle notamment en saison de gibier : voilà sur quoi veille précieusement Guillaume Dépée et qui retient. Voilà des Templiers au charme intemporel.

Au bar © GP

Auberge des Templiers