Un authentique bistrot français en plein Saïgon ? Expatrié au Vietnam, notre ami Gilles Malaisé, fou de gourmandise tradi et qui anime le blog travelfirst.com, y a de bonnes habitudes. On l’écoute ! 

Le service et le chef Dinh Khac Thanh © GM

Les Français sont ainsi faits : la première chose qu’ils me demandent lorsqu’ils me rendent visite à Saïgon, trop vite lassés des pourtant succulents « pho », « nems » et autres « bánh xèo », est toujours : « trouve-nous un bon Français pas trop cher! ». Je pense toujours à l’ami Gilles Pudloswki, devenu l’apôtre des bistrots, lorsque je visite La Fontaine, stratégiquement situé à Thao Dien, le quartier de prédilection des expatriés et des Saïgonnais aisés. Tout y est : des banquettes en moleskine rouge, en passant par le zinc où l’on croise les nombreux Gavroches réfugiés au Vietnam sans oublier le personnel en tablier, souriant et efficace.

Huitres bio de Nha Trang © GM

Et puis il y a cette terrasse à l’allure germanopratine, plaisamment ventilée, où nous avons dégusté cette semaine de rares « Fines de Clair N°2 » bio de Nha Trang, légèrement laiteuses et étonnamment bien iodées pour des mollusques de mer chaude. Emincé « au couteau » avec pas moins de 18 épices, le tartare de bœuf Angus australien (sur lequel on ne risque jamais ailleurs qu’ici !),est accompagné de frites françaises fines et croustillantes, évoquant celles du Bistrot de Paris tandis que les escargots importés de France côtoient la terrine de foie gras au Porto maison et les croquants poireaux vinaigrette.

Escargots © GM

Le tout est porté par un service chaleureux et un rapport qualité-prix exceptionnel, offrant une immersion dans la cuisine française authentique. Le chef-exécutif, Dinh Khac Thanh, travaille sous le contrôle bienveillant du patron, Thierry Mounon. Aubergiste affable, doué mais bigrement modeste et chef/propriétaire de La Villa, située tout près (le meilleur restaurant français du Vietnam, et donc d’Indochine, où l’on retournera bientôt).

Blanquette de veau © GM

Au registre des plats, arrive ensuite le pot-au-feu, avec son mix alchimique de morceaux de bœuf attendris par une cuisson aussi lente que parfaite, son bel os à moelle, ses légumes aromatiques cultivés à Dalat, sur les plateaux de l’Annam. Sans oublier son bouillon, réconfortant et ses petites coquillettes, servi à part comme il se doit dans les bonnes maisons. La blanquette de veau, suavement enrobée d’une sauce légère, avec une belle portion de riz pilaf al dente, est le plat préféré du chef après son service. Notre coup de cœur reste quand même le vol-au-vent de fruits de mer, digne d’Escoffier, avec sa pâte feuilletée bien dorée, généreusement truffée de gambas, seiches et noix de Saint-Jacques.

Vol au vent © GM

Y succède le plateau de fromages essentiels (Comté AOP, Roquefort Société, Camembert d’Isigny), accompagné d’une addictive baguette artisanale. Si on a encore faim, on opte pour un baba au rhum… ou, plutôt, un rhum au baba, tant le savarin est imprégné d’un remarquable Ron Matusalem cubain de 7 ans d’âge. Et puis il y a les inévitables profiteroles meringuées, nappées sous nos yeux d’un sirupeux cacao local digne d’Angelina. Dépaysement garanti !

Baba au rhum © GM

La Fontaine

2F, River Garden, 170 Nguyen Van Huong, Thao Dien Ward, Thu Duc City

Ho Chi Minh Ville (Saïgon), Vietnam

Tel : +8428 35355487, et +84 901484893 (pour Zalo et WhatsApp)

E-mail : reservation@lafontaine-restaurant.com.vn

Menus : 5 (set petit-dej), 17 (entrée, plat, dessert – dej.) €

Carte : 40-60 €

Fermeture hebdo. : ouvert tous les jours,

Horaires : 7h30 à 22h30 (lundi 16h-22h30)

Métro(s) : Thao Dien

Site internet : www.lafontaine-restaurant.com.vn