Windhof

Stéphanie et Laurent Kehne © GP

Une décennie sans retourner au Windhof ? Mais les choses ont à peine changé ! La maison de plein vent sur le plateau lorrain, au coeur de l’Alsace bossue, avec ses deux salles à manger dans un cadre boisé à l’allemande, ses tables bien nappées et espacées, est toujours là, au rendez-vous, identique à elle-même. Comme la famille Kehne qui travaille là quasiment en vase clos, avec un unique serveur en salle qui relaye la pimpante et souriante Stéphanie, adorable maîtresse de maison et soeur de Laurent. Papa et maman Kehne veillent au comptoir d’entrée et à la caisse, tandis que Laurent, le chef, toujours filiforme qui a travaillé – excusez du peu !- au Crocodile à Strasbourg, au Cerf à Marlenheim, au Cygne à Gundershoffen et à l’Auberge de l’Ill à Illhaeusern – rien que de grandes maisons ! – a su se couler avec modestie et sagesse dans le moule familial.

Ravioles de potimarron et escargots du Hirschland © GP

Ni chichi, ni esbroufe, mais des produits de qualité, cuisinés avec allant, proposés au mieux de leur forme et de leur vérité, sur une carte courte, plus des menus avenants, dont une formule en semaine à 15 € qui est la générosité même, plus des menus de fête à prix de raison : voilà ce vous attend là. Et le reste est à l’avenant. Au programme : d’exquises ravioles de potimarron mariées aux escargots du voisin Hirschland dans une sauce finement crémée, une terrine de foie gras mi-cuit au naturel avec son chutney de fruits du mendiant, un saumon mariné à l’aneth – plus une mini pannacotta de potimarron avec ses graines de potiron servie en plaisant amuse-bouche – font des entrées en matière de qualité.

Foie gras de canard © GP

Trois viandes illustrent la carte : filet de bœuf charolais, filet de veau, filet de canard, tous trois cuits pile poile, servis saignants ou rosés juste ce qu’il faut. Et tous trois sont accompagnés des mêmes légumes de saison, carottes, choux de Bruxelles, navets, et d’exquis gnocchis de pommes de terre « Marabel » : pas très intrépides, certes, ni très inventifs – on pense en regard à ce que propose, au Vieux Moulin de Graufthal, Guillaume Kassel qui fut l’adjoint de Laurent aux Violettes de Jungholtz, mais c’est un autre monde …- quoique fort savoureux au demeurant. On oublie au passage le brie farci au mascarpone et surmonté de noix, en guise de fromage cuisiné.

Filet de boeuf charolais © GP

Après tout, ce registre sage, qui ne bouscule personne, fait plaisir à tous y compris au moment des desserts avec la séductrice « Zuppa Inglese« , bon vieux dessert  italien retrouvé, traditionnellement avec génoise imbibée d’Alkermes et une crème pâtissière, proposé ici aux agrumes, le délicat baba au rhum ou encore le gâteau au chocolat fondant avec sa glace yaourt. Côté vins, la carte est riche de nombreuses pépites, comme, en Alsace, le muscat 2022 d’Arlette et Gérard Schmitt à Epfig et le rouge d’Ottrott vieilles vignes 2023 vieilles vignes Marie-Hélène Schottel. Mais les côtes de Rouffach de Véronique et Thomas Muré sont également là en sentinelles.

Zuppa Inglese aux agrumes © GP

Histoire encore de montrer que rien ou presque n’a changé, on note que le service d’une amabilité sans faille mais quoiqu’un peu longuet, a, comme jadis, toujours du mal à assurer – on reste aisément là 3h à table, même en n’ayant pris que trois plats. Ce qui semble être le péché mignon de la maison. Reste qu’avec un peu d’entrain en sus, il ne faudrait pas grand chose pour faire de ce sage Windhof une douce habitude.

Baba au rhum © GP