Vue aérienne du © LUX South Ari Atoll

Sable blanc, lagon turquoise, villas sur pilotis, l’archipel maldivien a de quoi lasser à force de se ressembler d’une île à l’autre. Et pourtant, certaines adresses sortent du lot par le style, par l’engagement, ou simplement par ce supplément d’âme qu’on ne trouve pas partout. Voici cinq maisons qui, chacune à sa façon, méritent le voyage.

LUX South Ari Atoll

Villas sur la mer © LUX South Ari Atoll

Voilà les Maldives version tribu, ce qui n’est pas si fréquent dans l’archipel. Avec ses 193 pavillons et villas, dont 88 posées sur l’eau, la maison coche toutes les cases des vacances en famille réussies sans pour autant renoncer au luxe décontracté qui fait la marque LUX*. On aime le Pavillon Lagon Famille, planté sur la plage, et ce kids club moderne qui occupe les enfants pendant que les parents filent vers l’une des deux piscines à débordement. Huit restaurants et cinq bars (dont le célèbre Senses), un spa, un centre de plongée : rien d’extravagant, mais tout est là, et bien fait.

LUX South Ari Atoll
Dhidhoofinolhu, Atoll d’Ari Sud, Maldives
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Constance Halaveli Resort

© Constance Halaveli Resort

On y va surtout pour la table : au JING, cuisine fusion euro-asiatique qui n’a rien à envier aux grandes maisons continentales, mais on aurait tort de bouder le Beach Grill, où l’on dévore du poisson grillé les pieds dans le sable. La cave, avec ses 22 500 bouteilles représentant près de 1 600 références, compte parmi les plus fournies de tout l’océan Indien – un chiffre qui, sous ces latitudes, a de quoi surprendre. Les 86 villas jouent la carte classique de l’hôtellerie maldivienne, sans chercher à révolutionner le genre : bois, terrasses, vue sur le lagon. Une valeur sûre, pour qui vient d’abord pour bien manger.

Constance Halaveli Resort
Halaveli, Atoll d’Ari, Maldives
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Soneva Fushi

© Soneva Fushi

Pionnier du luxe maldivien dans les années 1990, Soneva Fushi a fait de l’écologie un mantra bien avant que ce soit à la mode : pas un arbre abattu à la construction, zéro bouteille plastique depuis 2008. On y dîne au Fresh in the Garden, table nichée dans les arbres au-dessus du potager de l’île, ce qui n’est déjà pas si mal pour un hôtel posé au milieu de l’océan Indien. Les 63 villas, discrètes et généreuses, complètent un ensemble qui a su vieillir sans se renier. On comprend, en y séjournant, pourquoi la maison reste une référence, trente ans après.

Soneva Fushi
Kunfunadhoo, Atoll de Baa, Maldives
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Cheval Blanc Randheli

Water Villa © Cheval Blanc Randheli

Fleuron incontesté de la galaxie LVMH dans l’océan Indien, cet atoll confidentiel ne boxe pas dans la même catégorie : yacht privé pour les transferts, atoll dédié au bien-être sous pavillon Guerlain, et sept tables et comptoirs d’exception – dont le célébré 1947, où le « chic des îles » reste de rigueur. Signées Jean-Michel Gathy, les 45 villas ne lésinent pas sur la démesure : volumes vertigineux scandés par des portes de sept mètres de haut et bassins privés de 12,5 mètres. Quant au service « carte blanche », qui autorise à dresser le couvert où bon vous semble et à l’heure de votre choix, il résume à lui seul la philosophie des lieux : l’ultime luxe, c’est de garder la main.

Cheval Blanc Randheli
Randheli, Atoll de Noonu, Maldives
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Joali Maldives

Chambre avec vue sur mer © Joali Maldives

Inaugurée fin 2018, cette île a fait de l’art son fil conducteur – treize artistes internationaux y ont laissé leurs œuvres, dont une raie manta suspendue aux arbres, entièrement creuse, où l’on peut dîner à plusieurs. Les 73 villas, signées Autoban, réinterprètent la construction traditionnelle maldivienne sans jamais la trahir : bois, tissus, toits de palme, avec ce marbre vert d’Inde qui surprend dans les salles de bain. Entre méditerranéen, asiatique et péruvien, la table ne manque pas non plus d’ambition. Une adresse qui a su, en peu de temps, se faire une vraie identité, ce qui, dans l’archipel, n’est pas si courant.

Joali Maldives
Muravandhoo, Atoll de Raa, Maldives
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Ecrit par : Pierre Gautrand