Quincy Jones et le Montreux Palace © GP

Le Montreux Palace n’a pas pris une ride. Ou plutôt si : il en a pris quelques-unes, mais elles lui vont bien. Né en 1906, ce grand paquebot Belle Époque posé au bord du Léman demeure l’un des monuments hôteliers de la Riviera suisse, avec ses façades majestueuses, ses salons à stucs, cariatides et miroirs, ses fresques, ses miroirs, ses vitraux et ses dômes. En 2017 déjà, on le trouvait en mouvement, bousculant gentiment les habitudes du palace classique. Près de dix ans plus tard, devenu Fairmont Le Montreux Palace, il poursuit cette mue sans renier son allure.

Une chambre © GP

La vieille dame sait décidément vivre avec son temps. Elle compte aujourd’hui 236 chambres et suites, un vaste Fairmont Spa de 2000 m² avec piscines intérieure et extérieure, et plusieurs espaces gourmands. La première phase de rénovation, achevée en 2024, a notamment concerné 60 chambres avec vue sur le lac et un tiers de la façade. De quoi rajeunir le monument sans lui faire subir le lifting qui transformerait une belle centenaire en hôtel standardisé.

Goûter au balcon © GP

Et puis il y a le Léman, toujours là, bleu, immense, avec les Alpes en décor de théâtre. Depuis les chambres, les salons ou la terrasse du Petit Palais, le spectacle ne lasse pas. L’été, cette dernière sert une cuisine méditerranéenne de saison face au lac ; le Montreux Jazz Café entretient, lui, la mémoire du festival voisin, tandis que le Funky Claude’s Bar rend hommage à Claude Nobs, fondateur du Montreux Jazz Festival, avec cocktails, musique live et cuisine soignée.

Piscine couverte © GP

Le palace reste aussi un lieu de mémoire. Vladimir Nabokov y vit dix-sept ans, de 1961 à 1977, record de fidélité pour un écrivain qui aurait pu choisir mille autres refuges. Et Quincy Jones donne toujours son nom à l’une des suites. Les grands noms passent, les modes changent, le jazz revient chaque été, les congrès et les mariages remplissent les salons : le Montreux Palace, lui, continue sa carrière de monument vivant.

Cariatides dans un salon © GP

On aime surtout cette manière helvétique de ne pas confondre patrimoine et immobilisme. Le décor demeure, la maison évolue, et le lac fait le reste. Un palace, donc, mais pas un musée.

Le grand escalier © GP

Fairmont Le Montreux Palace