Jacqueline et Emmanuel Defever © GP

C’est une halte comme on les aime au cœur du Morbihan rural. À Malestroit, classée parmi « les petites cités de caractère », le Corps de Garde, superbe auberge du XVe siècle, a retrouvé une âme grâce à Emmanuel et Jacqueline Defever, que l’on connus jadis à Vannes, chez Terroirs, dans le quartier de Saint-Patern. Ancien sommelier du Fat Duck, le trois étoiles d’Heston Blumenthal à Bray-on-Thames, Emmanuel Defever a gardé de ses années anglaises le goût du vin juste et de la bouteille choisie.

Terrine de campagne © GP

Il a composé une carte éclectique que complète l’ardoise du jour, riche et pleine de bonnes surprises, avec des tarifs particulièrement sages et un joli choix au verre. Pendant ce temps, son épouse Jacqueline, longtemps maîtresse de salle et de l’accueil, s’est mise avec conviction derrière les fourneaux. Autodidacte passionnée, cette Vannetaise revendique son terroir avec sincérité et propose une cuisine franche, précise et généreuse. Les menus, qui débutent à 23,50 €, constituent de véritables aubaines.

Salade d’andouille © GP

On succombe vite au charme pittoresque de cette demeure ancienne, avec ses pierres apparentes, son premier étage, sa terrasse sur l’arrière, sa salle douillette, son comptoir accueillant, sa cheminée qui donne des allures de maison de campagne d’autrefois. Bref, un cadre qui respire la Bretagne authentique et sans chichi.

Féta et concombre © GP

On se régale ainsi d’une salade à l’andouille de Guémené, avec œuf de caille, lardons et chips de sarrasin, d’une splendide terrine de porc aux herbes escortée d’un chutney (maison) de kiwi (du jardin!) ou d’une fraîche salade de concombre, avec féta, menthe et fromage blanc. Les poissons sont traités avec simplicité et rigueur, comme le dos de saumon parfaitement (peu) cuit avec sa sauce citronnelle, ses nouilles soba, ses asperges sauvages et ses carottes ou encore le filet de dorade sébaste au tartare d’algues, tobiko (les oeufs de poissons volants) et pommes grenailles.

Saumon et nouilles Soba © GP

Les desserts font montre du même esprit de gourmandise sans prétention avec ses inclinaisons régionales, comme ce gochtial (brioche fameuse sur la presqu’île de Rhuys) qu’on découvrit au moulin de Saint-Arme, traité ici façon pain perdu avec sa glace vanille ou les belles fraises de Saint-Goustan à la crème diplomate relevée d’estragon et d’un coulis de poivron rouge et flanquées d’une feuille de brick au miel.

Dorade au safran, tartare d’algues et tobiko © GP

Dans les verres, le quincy 2024 du domaine des Ballandors apporte sa fraîcheur ligérienne tandis que le gamay « Le Bois Jacou » 2023 de Jean-François Merieau séduit par son fruit croquant. Une adresse chaleureuse, sincère et remarquablement tarifée, qui mérite assurément le détour.

Fraises de Saint Goustan, crème diplomate © GP

Le Corps de Garde