Les poissons © GP

Mahane Yehuda? Le grand théâtre gourmand de Jérusalem ! Faire ses courses ici même, c’est bien davantage que remplir son cabas. C’est entrer dans une sorte de théâtre vivant où la ville trois fois sainte donne à voir l’une de ses facettes les plus chaleureuses, populaires et gourmandes. À toute heure de la journée, ce grand marché vibrant bruisse d’accents mêlés, de conversations animées, de parfums d’épices, de café fraîchement moulu, de pain chaud et de fruits gorgés de soleil. Ici, tout bouge, tout vit, tout se négocie parfois dans une joyeuse agitation qui fait le charme du lieu.

Pains et pâtissseries ©GP

Flâner dans ses allées, c’est croiser tout un monde. Les étals débordent de légumes éclatants, d’herbes fraîches, d’olives marinées, de fruits secs et de grenades selon la saison. Plus loin, les marchands d’épices composent de véritables tableaux orientaux avec leurs pyramides de zaatar, de paprika, de sumac ou de curcuma. Côté gourmandises, impossible de résister aux échoppes de halva déclinée en mille parfums, aux pâtisseries orientales ruisselantes de miel, aux comptoirs de poissons et de viandes, ni aux innombrables artisans qui perpétuent ici un savoir-faire jalousement conservé.

Légumes © GP

Parmi les figures emblématiques du marché, il y a bien sûr Eli Basher, le maître fromager dont on vous a déjà parlé. Toujours fidèle au poste, il fait goûter avec passion comtés affinés, goudas d’âge respectable, chèvres délicats ou merveilles locales, avec sa générosité souriante. Mais le plaisir du marché ne se limite pas aux emplettes. On vient aussi s’attabler ici ou là pour un café serré, une limonade maison, une bière fraîche ou un verre de vin, en observant le ballet incessant des chalands, des habitués, des étudiants, des familles et des touristes.

Une bière © GP

Le jour, Mahane Yehuda reste le grand garde-manger populaire de Jérusalem. Le soir, nombre de ses échoppes baissent leurs rideaux tandis que bars et petites tables prennent le relais, transformant le marché en lieu de rendez-vous festif. Un lieu unique, haut en couleur, qui raconte à lui seul toute l’âme gourmande et cosmopolite de Jérusalem.

Fruits secs et épices © GP

Marché Mahane Yehuda

Agripas Street, Jérusalem
Horaires : 7h-22h ( vend. : 16h).
Fermeture hebdo : sam.
Site : Mahane Yehuda Market Guide