Vitrine © GP

Ce fut jadis le Duc de Praslin. C’est, depuis belle lurette, l’annexe chic, rétro, millésimée 1880, de l’antique maison Debauve & Gallais, fondée par Sulpice Debauve en 1800, pharmacien visionnaire, fournisseur de Louis XVI, puis de Napoléon Bonaparte, qui eut l’idée de transformer le remède en plaisir, d’enrober les médicaments dans une pâte chocolatée : les fameuses « Pistoles », créées pour Marie-Antoinette, qui n’aimait guère l’amertume des traitements.

Les vitrines © GP

Le décor, lui, n’a presque pas changé. Mieux : il s’est peaufiné sous sa façade stylisée. Vitrines à l’ancienne, comptoirs patinés, élégance sans ostentation : tout ici respire une forme de noblesse tranquille. On est loin du clinquant contemporain, on savoure un luxe discret, presque secret. Reprise par le fonds d’investissement Vesper, après Paul Cuvelier et  son fils Bernard Poussin, la demeure garde son côté aristo.

Chocolat et histoire © GP

Dans les écrins soigneusement alignés, les ganaches jouent la partition classique : fines, équilibrées, sans esbroufe. Les amandes enrobées, les tablettes aux crus sélectionnés, les célèbres pistoles — toujours elles — composent un répertoire fidèle à la tradition. Rien de tapageur, mais une constance rassurante, celle des maisons qui n’ont pas besoin de se réinventer pour exister. C’est précisément ce qui fait le charme de l’adresse.

Les beaux écrins © GP

À l’heure où tout va vite, Debauve & Gallais cultive l’intemporel. Une halte pour gourmets, bien sûr, mais aussi pour flâneurs curieux d’un Paris qui ne se donne pas immédiatement. Voilà une maison où l’on goûte autant une histoire qu’un chocolat.

L’enseigne © GP

Debauve et Gallais