Le Lobby © GP

Un hôtel ? Une légende avec sa haute façade blanche stylisée, ses deux entrées, sa conciergerie de haute tenue, ses fines colonnades, ses jardins illuminés de mille lumières la nuit, ses salons, ses bars, ses tables multiples. Une collection de photos anciennes encadrées, en noir et blanc, dans les couloirs, rappellent que ce fut là le cœur du quartier français : la rue Paul Bert menait alors au Grand Théâtre, inspiré de l’Opéra Garnier. Les demeures voisines ont le charme des maisons de maître du Sud de l’hexagone. Ce sont, désormais, le siège d’institutions gouvernementales.

Piscine© GP

Inauguré en 1901, le Métropole Hanoï, a retrouvé toute sa splendeur : sa blanche façade ouvragée,, son avancée élégante, se doublant d’une aile moderne bâtie, à la fin des années 1990, à l’identique sur le modèle de la première. Battant pavillon Sofitel, il fait partie, avec le Raffles de Singapour, l’Oriental de Bangkok, le Royal de Phnom Penh, le Grand Hôtel d’Angkor, le Strand de Rangoon, de ces rares et mythiques « légendes d’Indochine », évoquant une vie nostalgique de luxe paisible, de raffinement délicat et de voyages au long cours pour globe-trotters exigeants.

Si la propriété est d’Etat, la gestion, sous pavillon Accor, est, elle, française. Quant au personnel, il est très largement local. Le sourire est présent à tous les étages, avec un service de conciergerie probant. Une suite est dédiée à Charlie Chaplin qui adora le lieu. Les présidents français (de Chirac à Macron) l’ont honoré de leur présence. Et tout ici semble jouer une certaine élégance à la parisienne comme la neuve « Epicerie », qui vend condiments et pâtisseries délicates ou la brasserie « Angelina » (rien à voir, cependant avec l’enseigne de la rue de Rivoli), avec sa terrasse d’angle sur la rue et son grand comptoir en zinc.

Salon d’accueil © GP

Il y a encore le « Club Bar », où l’on prend un verre non loin de la piscine, le  restaurant« Beaulieu » où le chef  mi-lyonnais, mi-marseillais, Charles Degrandele, revoit en finesse  les grands classiques de la cuisine hexagonale sur un mode léger et frais. Même si on dîne vietnamien au « Spice Garden » en sacrifiant à l’excellent « phô » (la soupe de nouilles au boeuf et à la ciboule) lors des plaisants petits déjeuners. On vous reparle vite de ces belles adresses.

Au bar de l’Angelina © GP

Bref, voilà, vivant et nostalgique, luxueux mais sans flagornerie et ouvert à tous, un palace qui justifie à lui seul le voyage dans la capitale politique du Vietnam.

Enrée ancienne © GP

Sofitel Legend Metropole Hanoï

15 P. Ngô Quyền, Tràng Tiền, Hoàn Kiếm

Hanoï (Vietnam)

Tél. : 024 3826 6919

Chambres et suites : 280-480 €

Site : sofitel.accor.com