Direction la Costa Brava où notre complice et fin palais Maël Barthes découvre une perle ibérique à ne pas manquer. On l’écoute ! 

En terrasse © MB

Face à la Méditerranée, sur la côte escarpée de Sant Feliu de Guíxols, la Villa Mas attire chaque été une foule de gastronomes en quête d’une expérience à la fois simple et rare. À quelques kilomètres de Gérone, autre bastion de la gastronomie catalane, l’adresse fait depuis 1998 le plein d’amateurs de grands vins et d’hédonistes français et locaux à la recherche de goûts uniques, de flacons rares et de prix tenus.

Gaspacho de tomates © MB

L’artisan de ce lieu singulier sur la Costa Brava ? Carlos Orta, surnommé le « Catalan Bourguignon », issu des quartiers bourgeois de Barcelone, un temps passé derrière les platines des îles Baléares et qui fût le premier espagnol à décrocher le titre de Master of Wine. Il est épaulé depuis 7 ans par deux Français qui ont noués leur idylle en saison ici-même pour finalement prendre les manettes du restaurant : Agathe Arnaud et son mari Roger qui officient en salle et aux fourneaux.

Gambas poêlées à l’ail © MB

La demeure possède son propre potager, spécialisé dans la culture de la tomate qui rayonne avec près de 45 variétés différentes tandis que la terrasse charme d’emblée, se divisant en deux parties, l’une les pieds dans l’eau, l’autre arborée et intime. Mais ce que l’on retient le plus, c’est le contenu et la sincérité des assiettes délivrées au gré d’un menu midi faisant figure de cadeau. Comme un concentré de soleil, le gaspacho de tomate, relevé d’oignons nouveaux, de betteraves, de carottes du jardin, d’un œuf mollet et de pain grillé, explose en fraîcheur et en pureté, tandis que le couplet autour des gambas poêlées à l’ail se révèle plus gourmand, servie avec un crémeux de pomme de terre soyeux et une pointe de piment d’Ibarra apportant une vivacité subtile cadrant sans mal avec un grand Meursault.

Filet de lotte de Palamós © MB

En guise de plat principal, le faisan rôti, tendre à souhait, taquiné d’une pointe de piment et escorté de filets de sardines marinées à l’huile d’olive de Galice fait une alliance audacieuse, entre rusticité et finesse, et appellerait sans doute un verre de Rayas rouge 2011, affiché à 270 € sur la carte. Seconde option iodée, le filet de lotte de Palamós, juste braisé, escorté de basilic et d’une sauce tomate délicatement parfumée, dont la chair nacrée et ferme se suffit presque à elle-même, mais à laquelle les garnitures du potager apportent relief et complexité.

Côté cave © MB

Offrant un choix exceptionnel à des prix défiant l’entendement, la carte des vins s’impose comme la star du lieu réunissant les plus prestigieux crus de Bourgogne comme les nouveaux vignerons en vogue du Jura. En issue, la pêche se livre dans tous ses états : fruit juteux, sorbet vif aux arômes fidèles, crème au beurre onctueuse et quelques fruits secs croquants pour la texture. Une finale rafraîchissante et gourmande à la fois. Voilà une Villa solaire et chaleureuse, fière de ses racines et de ses produits, confirmant que la Catalogne est bien une terre de gastronomie.

La pêche © MB

La Villa Mas 

Passeig de Sant Pol, 95,

17220 Sant Feliu de Guíxols, Espagne

Tel. : +34 972 82 25 26

Horaires : 13h-15h30, 20h-22h30

Menus : 42 (dej.) €

Carte : 60-80€

Fermeture hebdo. : lundi

Site internet : www.restaurantvillamas.com