Direction Contes et les hauteurs de Nice où Jean-François Gourdon, notre correspondant azuréen, découvre avec émotion la belle table des Raingeard Père et Fils. On l’écoute. 

Patrick & Edouard Raingeard © JFG

Il y a des lieux qui sentent la terre, la vigne, l’huile d’olive et les souvenirs d’enfance. Des adresses qu’on n’attend pas, hors des sentiers battus, loin des palaces de la Riviera, mais où l’on redécouvre, sans chichis, l’essence même de la cuisine : le goût. C’est à Sclos de Contes, au pied des collines de l’arrière-pays niçois, à 35 minutes de Monaco, que Patrick Raingeard, ancien maestro étoilé durant plus d’une décennie du Cap Estel à Èze, revient à l’essentiel avec son fils Edouard.

Artichaut, rémoulade de calamars © JFG

Ensemble ils ont repris les clefs d’un petit coin de paradis, aux airs d’ancienne maison de famille, entre mas restauré et adresse au parfum secret, pour y poser leur cuisine, leurs racines, et surtout, leur passion intacte du produit. On y vient pour le cadre, d’abord. Campagne vivante, terrasses bordées d’herbes folles, vue sur les collines, les platanes séculaires et sur l’église Sainte Hélène construite en 1678, qui partage désormais, avec Père & Fils, le centre du village. Ici plane cette douce impression de se retrouver « chez des amis » pour passer un bon moment.

Fleurs de courgettes farcies au chèvre frais © JFG

Car plus qu’un restaurant, c’est une histoire de transmission que racontent ici Patrick et son fils. Une main tendue entre deux générations, un dialogue silencieux entre l’expérience du père et l’enthousiasme du fils. À table, cela se traduit par un équilibre rare : des classiques maîtrisés, des audaces bien senties, et surtout, cette générosité qu’on croyait disparue. Ici, pas de carte à rallonge, mais une partition courte, précise, qui change selon le marché, le jardin et l’envie du moment, mettant en scène avec adresse les trésors des artisans proches et amis, des légumes d’Aurélien, maraîcher de l’Escarène aux pains signés Pierre Briand, orfèvre boulanger de la Turbie.

La terrasse © JFG

Tout commence ainsi avec l’exquis artichaut poivrade frit sur une rémoulade de calamars et un crémeux de maïs ou ces fameuses fleurs de courgettes fournies par Aurélien et farcies au chèvre frais, avec poivrons doux et huile de verveine sur un crumble d’oignons, comme un clin d’œil à la simplicité méditerranéenne.

Truite du Cians poêlée au citron caviar © JFG.

Puis les choses sérieuses se précisent avec le plat « signature » de l’ancienne table de Patrick Raingeard au Cap Estel, le quasi de veau du Limousin aux cerises, rosé et tendre à la perfection qui côtoie avec allant la belle truite du Cians poêlée au citron caviar de Carros.

Quasi de veau aux cerises © JFG

Le service se révèle complice, attentionné sans être obséquieux. Et côté liquides, Edouard pioche avec adresse dans les belles appellations françaises sans oublier de lorgner sur les crus locaux comme en témoigne ce Bellet racé du Château de Crémat, à la fois solaire et salin, qui parle la langue des collines avoisinantes.

Le vin © JFG

En issue, on craque sans mal pour la pêche rôtie au miel de lavande de Grasses, sorbet pêche, tilleul et orange ou le séducteur mille-feuille transversal au chocolat, crémeux de chocolat lacté, tous deux auréolés de ce supplément d’âme que seuls les chefs sincères savent transmettre.

Pêche rôtie au miel de lavande  © JFG

Un festin digne d’un étoilé où l’addition reste, miracle, d’une décence presque rurale. Bref, le luxe ici, c’est le calme, le vrai, et le goût des choses vraies. On sort de table léger et heureux, en se disant que ce genre de lieu devrait être classé monument vivant.

Mille-feuille au chocolat © JFG

Père et fils Raingeard

8 Pl. de l’Abbé Cauvin,

06390 Contes

Tel. : 04 93 72 62 87 ·

Menus : 50€

Carte : 60-70€

Horaires : 12h-14h30, 19h30-21h30

Fermeture hebdo. : Lundi, mardi, dimanche soir

Site internet : www.perefilsraingeard.fr