Un road movie au féminin, au coeur de la vieille Europe, une quête obstinée de l’amour et de l’amitié, une sorte de route vers nulle part, en zigzag, vers la retrouvaille de l’enfance ou le goût du bonheur impossible : il y a tout cela dans le beau premier roman poignant de Lana Bastasic, traduit (excellement) du serbo-croate par Alexksandar Gruijicic en collaboration avec Isabelle Liber. Une histoire d’amitié irraisonnée, d’abord, avec le coup de fil improbable après douze ans d’absence, de Lejla à son amie d’enfance Sara. Cette dernière possède une vie rangée à Dublin, où elle est traductrice. Elle a quitté la Bosnie, Mostar et les siens depuis belle lurette. Va pourtant céder aux injonctions de sa foldingue de copine quasi-oubliée qui lui demande de prendre un billet d’avion illico pour la rejoindre sur le territoire de ses racines et l’emmener en voiture à Vienne à la recherche d’Armin, son frère disparu durant la guerre civile et tant aimé. Dans l’ex-Yougoslavie en miettes, de Zagreb à la Slovénie, en passant par la Bosnie des origines, on refait ici un bout d’histoire récente, avec les deux amies attachées par des liens invisibles, que des péripéties sensuelles et gourmandes vont remuer avec force. Bref, voilà un voyage initiatique à laquelle un brin de dinguerie donne son sel et son piment, jusqu’à la pirouette finale. Une des réussites incontestables de la rentrée 2022.

Attraper le lapin, de Lana Bastasic, traduit du serbo-croate par Alexksandar Gruijicic en collaboration avec Isabelle Liber (Gaya-Actes Sud, 244 pages, 22,80 €)