Entrée © GP

Voilà un musée qui justifie à lui seul le voyage à Troyes. Installé dans l’ancien palais épiscopal, au chevet de la cathédrale, le musée d’Art moderne – collections nationales Pierre et Denise Lévy – possède quelque chose de rare : une collection née non d’une volonté encyclopédique, mais d’un goût, d’amitiés, de coups de cœur et d’une véritable passion pour les artistes.

Nu par Derain © GP

Pierre et Denise Lévy, industriels troyens de la bonneterie, commencent à collectionner dans les années 1930, notamment sous l’influence de leurs amis  Maurice Marinot, régional de l’étape, et André Derain. En 1976, ils donnent près de 2 000 œuvres à l’État, à condition qu’elles restent réunies à Troyes. Le musée ouvre en 1982. Après plusieurs années de travaux, il retrouve en 2024 un écrin entièrement repensé, plus lumineux, plus lisible, avec une nouvelle muséographie et un jardin de sculptures.

Les Coureurs de Delaunay © GP

Et quelle collection ! Courbet, Gaugain, Matisse, Picasso, Delaunay (« les Coureurs » et, ô surprise, au revers de ce tableau, le portrait de Bella Chagall), Dufy, Soutine, Rouault, Vlaminck, De Staël, Modigliani, Vuillard, Eugène Carrère (le portrait de Clémenceau devenu si célébre, si populaire) Signac… avec un fonds Derain particulièrement remarquable, l’un des plus importants au monde. Et puis il y a Maurice Marinot, enfant du pays, conseiller et ami intime des Lévy, dont le musée conserve peintures, dessins et une extraordinaire collection de verreries.

Usine à Nanterre, Vlaminck © GP

On passe ainsi du réalisme aux avant-gardes, des Nabis aux Fauves, de la peinture à la sculpture, de la verrerie à l’art africain et océanien. Mais ce qui séduit surtout, c’est l’impression de pénétrer dans l’œil d’un couple de collectionneurs : leurs choix, leurs fidélités, leurs rencontres. Ici, pas de collection fabriquée pour cocher les cases de l’histoire de l’art : il y a des artistes aimés, des œuvres choisies avec le cœur et cette phrase de Pierre Lévy qui sert de devise au lieu : « une collection se fait avec le cœur ».

La Liseuse de Matisse © GP

À voir absolument donc, après les Halles, les maisons de champagne et les belles tables troyennes. Et à prendre son temps : ce musée-là ne se visite pas au pas de course. Il se déguste.

BIg Ben d’André Derain © GP

Musée d’Art moderne – Collections nationales Pierre et Denise Lévy

14 place Saint-Pierre
10000 Troyes
Tél. 03 25 76 26 81
Horaires : 10h-18h. Fermeture hebdo. : lundi
Site internet : musees-troyes.com