Adrien Dufour © GP

C’est une adresse comme on en redemande. Avec Paul Chêne Cherche-Midi, Adrien Dufour, qui a changé de look, a coupé ses cheveux, s’est assagi, signe un bistrot dans l’air du temps sans jamais céder aux effets de mode. Petit frère rive gauche de l’institution de la rue Lauriston, que tient son frère aîné Sébastien, sa maison reprend les codes qui font mouche dans nos bistrots de coeur : simplicité assumée, générosité en bandoulière, sérieux appliqué dans l’assiette, verres joyeux, ambiance alerte et ce supplément d’âme qui transforme un repas en moment.

Terrine de campagne © GP

Dès l’entrée, le ton est donné. Belle gueule du patron, sourire franc, poignée de main solide : ici, on est « reçu », un peu comme à la maison. Ou même mieux !  Le décor coche toutes les cases du rade contemporain — beau zinc qui donne envie de s’attarder, briques des murs, bois chaleureux des tables, lumière tendre — mais avec ce petit quelque chose en plus, cette sincérité qui ne s’invente pas.

Tête de veau vinaigrette © GP

Dans l’assiette, pas de chichi, mais du solide, du vrai, du rassurant. La terrine de campagne ouvre le bal avec franchise. La tête de veau vinaigrette façon carpaccio joue la carte de la finesse tout en gardant son caractère. L’œuf mayo, incontournable, rappelle que les classiques sont éternels quand ils sont bien faits. Puis viennent les plaisirs coupables : coquillettes jambon parfaitement régressives, andouillette AAAAA qui en impose, servis avec des haricots verts frais, ou encore une bavette sauce poivre escortée de frites croquantes comme on les rêve.

Coquillettes jambon © GP

Et parce qu’un bon bistrot se juge aussi à ses douceurs, le final est à la hauteur : millefeuille vanille tout en légèreté, crème brûlée à la croûte idéale, mousse au chocolat dense et gourmande. Côté liquides, la sélection fait honneur aux copains : un beaujolais blanc de chez Rémi Benon, un canon bien senti avec la riante Galoche beaujolaise du domaine Saint-Cyr, et, pour le coup de l’étrier — clin d’œil aux grandes heures d’après-repas — la vieille prune de Souillac, servie comme avant. Et ça, ça n’a pas de prix.

Mille-feuile © GP

Au fond, Paul Chêne Cherche-Midi, c’est tout ce qu’on attend d’un bistrot aujourd’hui : du goût, du cœur, du lien. Une adresse vivante, incarnée, où l’on revient autant pour ce qu’il y a dans l’assiette que pour ceux qui vous la servent.

Joyeusetés au comptoir © GP

Paul Chêne Cherche Midi