Un magnifique cadeau à se faire : l’édition du centenaire des « Allumettes suédoises » qui regroupe en un seul volume les trois premiers tomes de la saga du petit Olivier, enrichis d’une préface sensible et juste de Francis Esménard qui fut à la fois son éditeur et son ami. Olivier, c’est, bien sûr,  le petit Robert, qui a pensé à l’Oliver Twist de Dickens et dont la mère meurt alors qu’il est très jeune,n dans le lit qu’il partageait dans leur modeste appartement de la rue Labat, de ses fêtes, de ses jeux quotidiens avec ses amis délurés, de son enfance enchantée, malgré la pauvreté, puis la découverte de sa nouvelle famille, avec une tante sévère mais sourcilleuse qui contribuera à l’éveil du futur écrivain qui sera d’abord imprimeur, revenant à ses racines auvergnates (« Les noisettes sauvages »), découvrant sa famille profonde, « lou patoues » du Velay, mais reprenant la vie parisienne du côté du populaire dizième arrondissement et du canal Saint-Martin (« Trois sucettes à la menthe »). Ces trois magnifiques ouvrages, qui n’ont pas pris une ride, renouent avec un  enchantement qui dure, une écriture cursive, vive, poétique, intemporelle. On lit les premiers mots – « éblouissante était ma rue » – et la magie affleure.

Les Allumettes Suédoises, édition du centenaire, de Robert Sabatier (Albin Michel, 25,90 €, 699 pages)