Gilen Espil © GP

À Irouléguy, la vigne ne se transmet pas seulement de père en fils : elle s’enracine. Chez les Espil, au domaine Ilarria, elle est même une affaire de famille ancienne, de coteaux pentus, de caractère bien trempé et de vins qui ne cherchent pas à faire les beaux. En 1987, Peio Espil devient l’un des premiers vignerons indépendants de l’appellation. Aujourd’hui, le domaine atteint une dizaine d’hectares et Gilen, son fils de 22 ans, commence à prendre sa place dans cette histoire familiale. La relève est donc assurée, avec les bottes dans les vignes et le nez dans les barriques.

Le vin et l’enseigne © GP

Dans les verres, deux expressions maison. Le rouge 2022, assemblage de tannat, cabernet franc et cabernet sauvignon, joue la carte du fruit, de la fraîcheur et de la sincérité : un Irouléguy sans maquillage, qui va droit au but. Le 2021, issu d’une sélection parcellaire, monte d’un cran : plus profond, plus construit, destiné à la table, avec trois ans d’élevage en fût. Il garde encore une petite pointe d’amertume, mais celle-ci devrait se fondre avec le temps. De la patience, donc, comme toujours avec les vrais vins de montagne.

La salle de dégustation © GP

Et voilà que les Espil ne s’arrêtent pas à la vigne : un verger commence à prendre racine et un cidre basque se prépare. Chez eux, décidément, la terre n’a pas fini de parler. Deux Irouléguy à suivre de près, avec cette belle identité montagnarde, terrienne et salée qui fait tout le charme de l’appellation. Ici, le vin ne se fabrique pas : il se transmet, il se cultive et il s’obstine. Et chez les Espil, visiblement, la famille a encore quelques générations d’avance sur le calendrier.

Au verger © GP

Domaine Ilarria

37 chemin de Pikatorreko
64220 Irouléguy
Tél. : 05 59 37 23 38
Horaires : 10h-12h.14h-18h
Fermeture hebdo. : sam. et dim.
Site : domaine-ilarria.fr