David Riou © GP

À Saint-Brevin l’Océan, David Riou cuisine comme il a vécu : en voyageur, en autodidacte et avec ce petit goût d’aventure qui fait les patrons attachants. Parti de Brest, il bourlingue jusqu’en Haute-Provence où, en tenant une chambre d’hôtes, il commence à faire à manger pour ses clients, transformés en cobayes consentants. Une manière comme une autre d’apprendre le métier, de tester ses idées et, surtout, de vérifier que les convives survivent à l’expérience. Ils survivent, manifestement, puisqu’il finit par se lancer à son compte au Maelo.

Gaspacho © GP

Le décor est à son image : lounge, joyeux, coloré, décontracté, sans volonté de jouer au restaurant solennel. Ici, on vient manger, boire un verre et passer un bon moment. La cuisine suit le mouvement, généreuse et spontanée, avec ce qu’il faut de franchise pour ne pas s’embarrasser de manières.

Coin lounge © GP

Le gaspacho tomate-concombre à la feta joue la fraîcheur, tandis que le melon à la menthe poursuit dans le registre estival. Puis vient le magret de canard, son jus corsé et sa crème de ratatouille aux petits légumes de saison, ou la daurade royale au beurre blanc à l’estragon, plus marine et joliment classique. Pas de démonstration inutile : le produit, la sauce, l’envie de faire plaisir.

Magret de canard © GP

On termine avec une feuillantine au chocolat qui ne fait pas semblant : éclats de chocolat, caramel, croustillant gourmand, bref, tout ce qu’il faut pour faire oublier les bonnes résolutions prises en début de repas. Dans les verres, le Vignoble de l’Écu « Granite », vin de France signé Claire et Fred Niger, rappelle que le muscadet sait voyager hors de ses frontières, tandis que le M de Montguéret en saumur rouge fait découvrir un autre coin de la Loire.

Feuillantine au chocolat ©  GP

Le Maelo ressemble finalement à son chef : libre, généreux, sans chichi et avec quelques kilomètres au compteur. Une table qui ne cherche pas à épater la galerie, mais à donner envie de revenir.

Une table © GP

Maelo

65 avenue du Président Roosevelt
44250 Saint-Brevin-les-Pins
02 40 27 27 70
Menus : 34 € (formule), 39 €
Fermeture hebdo. :  : lundi
Site : Maelo