Façade © GP

Il y a des adresses qu’on aime trop pour ne pas leur dire, un jour, qu’elles nous déçoivent un peu. Da Alberto, rue Isabey, fait partie de celles-là. On l’a défendue ici même naguère, célébrant ses jolies pizzas napolitaines, ses linguine aux palourdes, son esprit de trattoria discrète où se pressaient les fidèles d’Auteuil, du voisin de quartier au comédien Vincent Perez. Pendant le confinement, on vantait encore ses pizzas voyageuses, ses plats livrés à domicile avec ce goût d’Italie qui mettait du soleil dans les journées grises. Bref, on y croyait.

Carpaccio © GP

Et puis le temps passe. Les maisons changent parfois sans s’en apercevoir. Ou alors ce sont les clients qui deviennent plus exigeants. Toujours est-il qu’un récent déjeuner laisse une impression de service minimum. Les pâtes – tagliatelle aux cèpes franchement fadasses, linguine aglio, olio e peperoncino un brin ramollos, spaghetti puttanesca sans grand relief, penne au pesto d’une franche banalité – semblent sorties d’un même bain prolongé : uniformément sur-cuites, sans ce nerf, cette résistance, cet al dente qui fait tout le charme de la pasta italienne.

Tagliatelle aux cèpes © GP

Les pizzas, margherita, bresaola ou marinara, manquent de ce croustillant qui faisait jadis leur réputation. Les beignets de mozzarella jouent une partition un peu molle, les salades de roquette au parmesan, d’artichauts ou le carpaccio de bœuf restent aimables sans marquer les esprits. Rien de dramatique, bien sûr.

Spaghetti puttanesca © GP

La salle demeure animée, le tout-Auteuil continue d’y prendre ses habitudes et la San Pellegrino arrive fraîche sur la table – c’est déjà cela.  Mais lorsqu’une adresse a été si juste, si simple, si bonne, comme on l’écrivait autrefois, on attend davantage qu’une honnête routine. Un peu plus de flamme dans le four, un peu plus de fermeté dans les pâtes, un peu plus d’attention au détail.

Salade d’artichaut © GP

Bref, ce supplément d’âme qui faisait de Da Alberto une petite ambassade napolitaine et pas seulement une cantine de quartier.`

Beignets de mozzarella © GP