Etes-vous Noordwijk Aan Zee ou Scheveningen? Dans les deux cas vous aimez la mer du Nord, l’air iodé, les plages de sable, les dunes, les crevettes qu’on déguste en toast, les harengs crus et le béton.

Proche de la Haye, Scheveningen figure une banlieue aimantée par de grands immeubles ayant poussé en tout sens. Il y a bien, au musée dit Panorama Mesdag, la toile circulaire de 120 mètres, haute de 14, évoquant le port et sa plage en 1880. Il y a toujours les dunes et le sable, à travers un village de pêche aux toits immuables. Mais tout a bien changé.

Le Kurhaus, sa coupole millésimée 1885, son palace à l’ancienne mode, son casino, sa terrasse, son restaurant Kandinsky, est devenu un vaste hôtel sous le label Steigenberger. Tout à côté, les enseignes de restauration en tout genre ont proliféré. On  peut s’éloigner du Pier, sur un vaste ponton sur deux étages, permettant de se promener à couvert ou à l’air libre, afin d’atteindre une tour d’orientation haute de 45 mètres. Il y a encore l’aquarium géant (« Sea Life Scheveningen »), le musée de la Sculpture, créé par Guillaume Ier pour divertir la reine Wilhelmine ou le Circustheater au profil 1940 et sa salle de spectacle abritant des comédies musicales tel le Roi Lion.

Bref, tout un monde. Que l’on pourra oublier dans l’une ou l’autre des grandes terrasses du port ou dans un de ces entrepôts devenus table gourmande ou brasserie en vogue, comme l’amusant Lemon Grass. On peut aussi détester les odeurs de graillon de Scheveningen, pour rejoindre, à 25 km, la plage de Noordwijk Aan Zee.

Les grands hôtels, tel le Palace, neuf sous son air Art déco, ou 1900, le Huis ter Duyn, raffiné et chaleureux sous son enveloppe austère, y cultivent un tour plus personnel. Le béton, qui a fleuri, lui aussi, en bordure de mer, a su se rendre moins obsédant et les ruelles du centre abritent d’exquises surprises, comme B.V. Huize van Wely, l’un des meilleurs artisans pâtissiers du royaume d’Orange, pile sur la Hoofdstraat piétonne.

Là, on avale les matjes sortis de l’onde et l’on prend le grand air du Nord, avant de rejoindre les dunes que veille la statue en bronze de Wilhelmine, grand mère de l’actuelle reine de Hollande.

Carnet de Voyage

Y aller

Le Thalys relie La Haye neuf fois par jour en 3h05 depuis Paris-Gare du Nord (08 92 35 35 36 & www.thalys.com ), à partir de 65  €. Scheveningen à 13 km en bord de mer. Nordwyjk à 25 km.

Dormir

Grand Hotel Huis ter Duin, Koningin Astrid bd 5, Noordwijk Aan Zee. 071/361 92 20. Ch. 305-325 €.
Palace de bord de mer sur sa dune, ses chambres nombreuses (232) et soignées, son grand service, sa table choisie (Latour).

Palace, Pickeplein 8, Nordwijk Ann Zee, Nordwijk Ann Zee. Tél. 071/365 30 01. Ch. 99-185 €.
Sous une façade néo-1900, intérieur moderne, chambres et suites raffinées et cuisine créative (le Chatillon).

Kurhaus, Gevers Deynootplein, Scheveningen. Tél. 070/416 26 36. Ch. 145-345 €.
Pile sur la plage, face au « pier », vaste palace usinaire, ses 255 chambres et suites refaites avec faste, sa salle de concert, son restaurant Kandinsky, sa brasserie sous coupole, le Kursaal.

Restaurants

Le Cirque, Circusplein 50, Scheveningen. 070/416 76 76.
Belle table design dans les tons rouges contigue d’un théâtre et mets rustico-raffinés (ventrèche à l’edam, épaule de cochon laquée).

Seinpost, Zeekant 60, Scheveningen. 070/355 52 50.
Cette bulle de verre, dominant la plage, propose cuisine classique de bon aloi et accueil soigné.

Villa de Duinen, Oude Zeeweg 74, Noordwijk Aan Zee. 071/M 364 89 32.
Cuisine fine dans une villa années 20 face aux dunes.

Lemongrass, Dr Lelykade 24, Scheveningen. 070/352 02 95.
Brasserie gaie face au port et jolis choix de vins à prix sages.

Lire

« Hollande« : Michelin Vert & Guides du Routard.
« La Plage de Scheveningen« , de Paul Gadenne (Gallimard/L’Imaginaire).

Utile

Office Néerlandais du Tourisme, 26, rue du Quatre Septembre, 75002 Paris . Tél. 01 43 12 34 20. Fax 01 43 12 34 21. www.holland.com