L'African Queen

Un coup de coeur de notre correspondant azuréen Alain Angenost…

Annie et Gilbert Vissian © Alain Angenost

Beaulieu-sur-Mer, son port de plaisance, ses yachts de rêve et l’African Queen qui fête cette année ses 45 ans. Cela fait 30 ans que Gilbert Vissian, ce jovial barbu à la forte personnalité, en a pris les commandes, en ayant su en faire un restaurant atypique, à mi-chemin entre la brasserie et le gastro, dont la renommée a largement dépassé nos frontières.

Salade d’artichauts à l’italienne © AA

Pourquoi parmi cette foultitude d’établissements qui se touchent, celui-ci est-il le plus fréquenté ? La recette qui en a fait le succès, il n’y a pas de mystère, c’est l’accueil chaleureux et discret de Gilbert et Annie son épouse, leurs exigences quant au choix et à la qualité des produits qui y sont proposés (pêche locale, viande de grande qualité (boucherie Metzger), petits producteurs et le marché de Vintimille).

Pavé de cabillaud © AA

Ainsi, la bonne cuisine nissarde dans sa simplicité et sa convivialité, brille sur la carte et l’ardoise. La pizza aux truffes, la fameuse salade niçoise de la grand-mère de Gilbert, celle d’artichauts épineux d’Italie avec ou sans truffes, vinaigrette huile de noisette, copeaux de parmesan et noisettes du Piémont torréfiées, risotto crémeux traditionnel sont les signatures de la maison.

Onglet de Black Angus © AA

Les Saint-Jacques simplement snackées, coulis de favouilles, les sardines farcies, l’African curry agneau et poulet servi avec des fruits, l’onglet de bœuf « black Angus USA » réduction d’un vin rouge aux épices, échalotes confites, régalent les aficionados. Le Coulommiers à la truffe sait se faire aimer et les desserts font dans le sérieux avec en vaisseau amiral, un baba d’une légèreté bienvenue. L’African Queen, c’est l’adresse où les connus et inconnus, tous bons vivants, s’offrent de bien jolis moments gourmands.

Le baba de l’African © AA