A Côté

Eric Maire au comptoir © GP

Il tenait le restaurant étoilé l’Ecluse, juste en face de la Moselle, avec sa baie vitrée offrant vue sur le Temple Neuf. Eric Maire a changé de style de cuisine et de vie, ouvrant un « atelier » dit « A Côté » sur le modèle de celui de Joël Robuchon à Paris. Les comptoirs, autour de la cuisine centrale, permettent d’admirer le travail du chef qui, en sportif inspiré, joue le « on man chaud », mitonnant jolis plats façon tapas chics, mets classiques revisités ou assiettes fusion de belle allure et de grand goût.

Carpaccio de thon aux truffes de Meuse © GP

Prouvant à qui en douterait qu’il est le charmeur de sa ville, Eric joue le produit de saison, la belle alliance du moment, les épices lointaines picotant le poisson marin, la belle idée rustique ou raffinée avec le même esprit sûr et le joli geste technique. Ce qui vous attend là? Carpaccio de saint jacques aux truffes de Meuse, thon rouge façon « spicy » mi-cuit aux épices thaïs avec perles de wasabi ou le coeur du même thon arrosé d’un bouillon au basilic thaï, coriandre, citronnelle. Bref, du joli, du savoureux et du frais.

Grenouilles ail et persil © GP

Les grenouilles sautées à l’ail et persil, « à la provençale », font un joli moment régionaliste et une assiette assez jouissive, la bouillabaisse avec ses poissons désarêtés (rascasse, rouget, bar, saint jacques) et sa belle soupe safranée est un monument du genre. Il y aussi le pied de cochon sur tartine, les spaghetti aux vongole, les rognons de veau à la moutarde ou les croustillant de boudin noir aux pommes. Autant dire du tout sur le tout et pour tous, forcément séducteur.

Cœur de thon au bouillon thaï © GP

En prime, des vins de partout servi au verre, un insolite rouge de Bertaud Bélieu 2000 à Gassin, côtes de provence rouge plein de tonus (à 38 €) qui fait merveille sur les épices et, in fine, un cheese-cake aux spéculos qui passe comme une lettre à la poste.

Cheesecake aux spéculos © GP