Jean-André Charial est un timide qui se soigne. Ce manager/chef/patron/vigneron/animateur de grand talent gère avec entrain le beau domaine des Baux légué par son grand-père Raymond Thuillier. Ce Calviniste, qui recule forcément devant l’emphase, s’avance masqué et donne ici la parole aux autres. « Si vous aimez vraiment la nature, vous trouverez la beauté partout », note Vincent Van Gogh. Plus haut, c’est Somerset Maugham ou Lawrence Durrell qui chantent, chacun à leur manière, le génie de la terre provençale. Les citrons de Menton, le carré d’agneau en croûte d’herbes, la daube et les épices: voilà quelques étapes de ce beau livre illustré qui s’offre comme une stèle  élevée avec piété et tendresse au beau pays de Mistral. Il y a aussi la parole naïve de Patricia Wells qui s’éblouit d’un rien devant un verre de Chanta Duc, le beau sourire d’un boucher en Arles, les couleurs d’une calanque et la saveur d’une bouillabaisse comme à Marseille. Voilà un livre de cuisine comme une histoire d’amour.

Déjeuner en Provence, de  Jean-André Charial, photographies de Raphaël MacKenna, présentation de Patricia Wells (Flammarion, 234 Pages, 30,50 €).