Un bien joli voyage, gourmand et alléchant ? Celui que nous propose Jean-François Mesplède et qui s’apparente à un chemin semé d’étoiles. Ancien directeur du Guide Michelin France, lyonnais d’adoption, toulousain de naissance, il jongle avec aise avec toutes les nuances de la gourmandise contemporaine, sans jamais s’attacher à un style même s’il avoue sa dette envers Paul Bocuse qui, en quelque sorte, lui a mis le pied à l’étrier et dont la haute figure clôt ce joli livre. « Classique ou moderne, une seule cuisine : la bonne !« , clamait l’ami Paul. En trente chapitres, d’Annecy à Vonnas, de Laurent Petit à Georges Blanc, en passant par les riches univers de Gilles Goujon à Fontjoncouse, de Gérald Passédat à Marseille et de Régis Marcon à Saint-Bonnet-le-Froid, JFM nous dit tout de ces chefs lauréés, de leur décor, de leurs équipes, de leurs envies, de leurs passions. S’y ajoute un excellent récapitulatif des maisons jadis créditées de trois étoiles (qui se souvient de l’Hôtel de France à Moosch? Et de l’Auberge de Noves, toujours en forme, pourtant, malgré son absence d’étoiles, avec le talentueux Robert Lalleman..?). Voilà une excellent contribution, brillante, vivante, érudite, à l’histoire de notre patrimoine culinaire.

Voyage en trois étoiles, de Jean-François Mesplède (Page d’Ecriture, 288 pages, 24,90€ ).