Il sait tout des jardins, les raconte avec chaleur, leur donne vie avec bonhommie, connaît leurs silences et leurs secrets, sait qu’un jardin n’est pas seulement une géographie intime ou populaire, ordonnée ou sauvage, mais bien « le passé et l’avenir d’une région« . De l’Alcazar à Versailles, dont il connaît chaque pousse et dont il demeure le magicien actif, de Chenonceau à Ermenonville, du parc de Saint-Cloud au musée Rodin et du bois des Moutiers au château de Talcy, Alain Baraton nous promène avec une nonchalance affectée, combinant élégance et érudition, boulimie littéraire et bavardage bucolique. Ce savant buissonnier est un charmeur sans fard, ce botaniste expert un voyeur d’ombres. Rien de ce qui est jardin ne lui est étranger.

Dictionnaire amoureux illustré des jardins d’Alain Baraton (Plon/Gründ, 288 pages, 29,95 €)