On l’a connu, dans une vie antérieure, lorsqu’il se lançait avec son comparse Patrick Rotman dans de grandes enquêtes de société, sur les Intellocrates, la 2e Gauche ou Yves Montand (« tu vois, je n’ai pas oublié« ). Depuis quelques années, il cède à son « besoin de mer », son amour des îles. S’est montré jadis fortiche sur la Crète comme sur l’Abeille d’Ouessant. Hervé Hamon rassemble aujourd’hui ses connaissances, ses anecdotes, ses amitiés, ses envies, voire ses répulsions pour toutes sortes d’archipels dont il se fait le conteur savant et buissonnier, le navigateur solitaire et passionnant. Les îles « avant les îles », le goût du voyage autonome, le poussent autant vers  Chausey que les Kerguelen (avec le Crozet, où il évoque notre ami commun Jean-Paul Kauffmann), Ellis Island que Molène, Nossy Bé et les Saintes. On ne va pas tout citer. Dans ce beau livre d’heures, il aime perdre son lecteur. Lisez sans crainte : vous n’y aurez pas le mal de mer !

Dictionnaire amoureux des îles d’Hervé Hamon (Plon, 710 pages, 27 €).