Proust pour tous, Combray revisité : voilà l’essence de ce joli album, illustré par le peintre Armel Siret sur une idée de Laurence Grenier. Le propos : offrir « un digest » de la Recherche du Temps Perdu, avec le texte intégral de Combray II extrait de « Du Côté de chez Swann », qui constitue le premier tome de la grande oeuvre proustienne, version album à feuilleter, lire, s’imprégner. Le jardin de Tante Léonie, l’épisode célèbre des miettes de madeleine qui, trempées dans le thé, font ressurgir un vaste monde ancien, cela se trouve à la fin de première partie de « Combray », dans ce premier volume. Ce qui est cité ici, ce sont les diverses gourmandises mitonnées par l’attentionnée Françoise qui ravivent l’appétit du narrateur : belles asperges, oeufs, barbue, dinde, cardons à la moelle, côtelettes, pommes de terre, confitures, biscuits, riz à l’impératrice, crème au chocolat, qui font resurgir une gourmandise proustienne oubliée. Une invitation à lire Proust différemment.

Combray de Marcel Proust, sur une idée de Laurence Grenier, illustré par Armel Siret (Editions de la Spirale, 157 pages, 20 €).

Voilà, pour les nostalgiques proustiens, l’épisode de la madeleine qui clôt la première partie du premier chapitre (« Combray I »), de « Du Côté de chez Swann » :

« Et tout d’un coup le souvenir m’est apparu. Ce goût c’était celui du petit morceau de madeleine quele dimanche matin à Combray (parce que ce jour-là je ne sortais pas avant l’heure de la messe), quandj’allais lui dire bonjour dans sa chambre, ma tante Léonie m’offrait après l’avoir trempé dans soninfusion de thé ou de tilleul. La vue de la petite madeleine ne m’avait rien rappelé avant que je n’yeusse goûté; peut-être parce que, en ayant souvent aperçu depuis, sans en manger, sur les tablettes despâtissiers, leur image avait quitté ces jours de Combray pour se lier à d’autres plus récents; peut-êtreparce que de ces souvenirs abandonnés si longtemps hors de la mémoire, rien ne survivait, tout s’étaitdésagrégé; les formes – et celle aussi du petit coquillage de pâtisserie, si grassement sensuel, sous sonplissage sévère et dévot – s’étaient abolies, ou, ensommeillées, avaient perdu la force d’expansion quileur eût permis de rejoindre la conscience. Mais, quand d’un passé ancien rien ne subsiste, après lamort des êtres, après la destruction des choses, seules, plus frêles mais plus vivaces, plusimmatérielles, plus persistantes, plus fidèles, l’odeur et la saveur restent encore longtemps, comme desâmes, à se rappeler, à attendre, à espérer, sur la ruine de tout le reste, à porter sans fléchir, sur leurgouttelette presque impalpable, l’édifice immense du souvenir.

.Et dès que j’eus reconnu le goût du morceau de madeleine trempé dans le tilleul que me donnait matante (quoique je ne susse pas encore et dusse remettre à bien plus tard de découvrir pourquoi cesouvenir me rendait si heureux), aussitôt la vieille maison grise sur la rue, où était sa chambre, vint comme un décor de théâtre s’appliquer au petit pavillon, donnant sur le jardin, qu’on avait construit pour mes parents sur ses derrières (ce pan tronqué que seul j’avais revu jusque là) ; et avec la maison,la ville, depuis le matin jusqu’au soir et par tous les temps, la Place où on m’envoyait avant déjeuner,les rues où j’allais faire des courses, les chemins qu’on prenait si le temps était beau. Et comme dans cejeu où les Japonais s’amusent à tremper dans un bol de porcelaine rempli d’eau, de petits morceaux depapier jusque-là indistincts qui, à peine y sont-ils plongés s’étirent, se contournent, se colorent, sedifférencient, deviennent des fleurs, des maisons, des personnages consistants et reconnaissables, demême maintenant toutes les fleurs de notre jardin et celles du parc de M. Swann, et les nymphéas de laVivonne, et les bonnes gens du village et leurs petits logis et l’église et tout Combray et ses environs,tout cela qui prend forme et solidité, est sorti, ville et jardins, de ma tasse de thé.  » (in Marcel Proust, Du côté de chez Swann, Le Livre de Poche, 478 pages, 7,90 €).