Chef d’œuvre ? Grand livre ? On l’avait déjà dit pour « Dans la marche du temps« , ce vaste roman traversé par le souffle d’histoire que manquèrent le Goncourt et tous les grands jurys en l’an 2004. Daniel Rondeau, qui n’a pas chômé depuis, publia notamment l’autobiographique « les Vignes de Berlin », « Boxing Club » et fut ambassadeur à Malte (il s’en souvint pour « Malta Hanina »), a remis le couvert avec ces « Mécaniques du chaos », qui racontent à leur manière profuse l’univers d’aujourd’hui en proie à la menace islamiste, démontant d’efficace façon les rouages de la dislocation du monde: drogue, trafic d’art, d’hommes, de femmes, d’argent, destructions de sites, de monuments, arts monnayés, mémoire(s) dévastée(s). Il n’est pas indifférent qu’un des héros de son livre soit un archéologue, hanté par un amour de jeunesse, passant de Tunisie (où Rondeau rédigea un brillant « Carthage ») à Malte, avant le retour à Paris.

Rondeau se fait, lui aussi, archéologue du monde. Un diplomate turc, un commandant de faction arabe, un mafieux de grande banlieue, un flic perdu, un financier beur apparemment éclatant de réussite sans ombre, un slameur, poète et rêveur en terre hostile, une somalienne réfugiée en quête d’une nouvelle terre, pacifique, une écolière tunisienne rêvant d’un monde différent : voilà quelques uns de ses personnages centraux. Rondeau qui a tout lu de ce qui compte dans les siècles passés, de l’Antiquité à Stendhal, de Balzac à Hugo, nous projette au début d’un effrayant XXIe siècle hanté par les menaces de toutes sortes, les attentats qui peuvent surgir partout. Un Barrès qui aurait vu « Homeland » ou voyagé avec « le Bureau des Légendes » ? Pourquoi pas. Il y a du rêveur désenchanté chez ce décortiqueur lucide du monde comme il va. Et son livre lui ressemble. Riche, foisonnant, savant, brillant, touffu, avec sa kyrielle de personnages dissonants qui vont se croiser, se raconter, s’épandre, avant de se rejoindre. Pour un final surprenant, convaincant, sinon apaisé. Voilà en tout cas un grand roman pour ce temps de chaos. Mesdames et messieurs les Goncourt, ne le loupez pas cette année !

Mécaniques du chaos de Daniel Rondeau (Grasset, 458 pages, 22 €).