L'Art de Vivre au Château de l'Hospitalet

Laurent Chabert et Gérard Bertrand  © GP

Un air de campagne dans les vignes, au pied de la montagne de l’Hospitalet, non loin de la mer: ce fut jadis un hôtel aux champs signé Ribourel. C’est devenu, sous la houlette de Gérard Bertrand, grand homme du vin de la région, fort de ses de ses onze domaines et de ses 600 hectares de belles terres languedociennes à petits rendements, dont huit cultivés en bio, un lieu de vie: hôtel sobre et fonctionnel, centre culturel, scène pour les artistes, halte pour séminaires, mais aussi table gourmande de haute volée sous la houlette du modeste, doué et discret Laurent Chabert.

Oeuf croustillant © GP

Pressé de foie gras et maigre © GP

Cet Auvergnat rallié aux valeurs du Languedoc joue avec aise des ressources du pays, de la terre comme de la mer. On goûte les grands vins, Cigalus blanc et rouge, Villemajou ou somptueux Clos d’Ora de maître Gérard et on cède aux plaisirs gourmets et gourmands dispensés par Laurent avec distinction. Maquereau au vin blanc, avec purée de chou fleur, pickles croustillant à l’huile d’olive ou pressé de foie gras au filet de maigre en gravelax fumé (attention à l’excès de sel) et variation de betteraves signent des entrées ludiques.

Maquereau mariné © GP

Carabineros et riz vénéré © GP

Il y a les superbes crevettes carabineros juste cuites au naturel avec son risotto de riz vénéré, ses sucs de carapace, le saint-pierre sous la flamme avec crémeux d’artichaut poivrade à la grecque et fruit de la passion ou encore les queues de langoustines juste saisies avec le cru et cuit de légumes, sa clarification infusée à l’estragon, jouant des saveurs marines avec subtilité. Et le caneton sauvage à la figue et à l’estragon, comme la déclinaison d’agneau avec panisse, pois chiche, chou farci témoignent  de belles idées carnassières un brin fusionnantes.

L’agneau © GP

Le canard © GP

Les desserts (exquis haricots blanc sucrés en prélude, splendide tartelette au cassis, crème infusée au fenouil, biscuit mirliton et sorbet ou encore barre chocolatée Valhrona, fève de tonka, glace au guanaja) ne déçoivent pas, au contraire. Et se marient avec bonheur au splendide rivesaltes Legend Vintage 1936 couleur jaune or, très miellé et très chocolaté de l’ami Gérard. Bref, voilà une table d’avenir qui joue, sans trop le crier, dans la cour des grands.

Barre chocolatée © GP

Tarte au cassis © GP

Le château de l’Hospitalet, lui même dispense un confort à prix raisonnable. Les séminaristes modernes, les sportifs, les touristes du pays langedocien y croisent les amoureux du vin. C’est aussi un lieu de vie fonctionnel entre mer et montagne, pile dans le creux du paysage.

Façade de l’hôtel © GP

Salon d’un duplex © GP