Nous avions découvert, très vite, Dilia, au déjeuner. Notre avocat gourmet Didier Chambeau y est retourné le soir. Il en est revenu emballé…

Michele Farnesi © DC

Au pied du parvis de l’église Notre-Dame de La Croix, au cœur de Ménilmontant, voilà un endroit bobo mais pas trop dans ce quartier branché, un cadre brut et nature, deux salles dont l’une légèrement surélevée, dans la première salle un comptoir, un parquet ancien, des murs en briques ou blanc lisse, un lustre à pampilles, dans la seconde des luminaires modernes, tables et chaises en bois. Bref, un confort simple a minima, pour lieu rustique resté dans son jus.

Gnocchis betterave, huître et raifort © DC

Le chef ? Michele Farnesi, né en Toscane, la bosse du voyage, – on a évoqué déjà son billant parcours – de Conti Roera d’Alba à Rino aux côtés de Giovanni Passerini dans le 11e. Le voilà installé dans l’ex-Roseval devenu Dilia (hommage à ses grands parents, Dino et Ilia). Le midi, la maison propose des menus à prix doux, qui se décline le soir en deux menus en 4 ou 6 services à prix qui restent sages. Une mise en bouche à l’italienne, pain perdu à la tomate, pissenlit et anchois et bulots grillés font débuter avec joliesse.

Bulots grilles © DC

Idée astucieuse que ces gnocchis betterave, huître et raifort, une entrée terre-mer, unissant la puissance de l’iode sur un goût de racine, faisant découvrir une surprenante saveur. Le premier plat? Une rascasse rôtie sur peau, avec spaghetti de chou rave, feuille de chou kale avec un lit de haricot blancs, un zeste de citron vert et piment d’Espelette, révélant la délicieuse amertume du chou, la belle acidité du citron,  la piquant du piment, pour une aventure terre-mer.

Rascasse, spaghetti de chou rave, chou kale © DC

Ensuite? Pigeon, condiment de persil, cèpes, feuilles et racine de persil, une assiette d’automne aux riches saveurs d’humus, une chair tendre et goûteuse, alliance air-terre d’un naturel absolu. Trou normand version transalpine avec cette crème citron vert, suivie d’un pain perdu, espuma verveine et raisin, un « dolci » dont les Italiens ont l’art et le secret.

Pigeon, persil, cèpes © DC

Voilà une cuisine sans épate, mais épatante, un endroit discret que tout le monde connaît, un restaurant de quartier qui fait traverser Paris. La douce et jolie Clémence est au service, aussi gentille qu’efficace, sourire en prime.  Arrivederci Michele, mais sûrement pas addio !

Pain perdu, espuma verveine et raisin © DC

Dilia

Métro Ménimontant