Hôtel de la Cité

Entrée © GP

C’est un hôtel de légende, créé en 1909 dans le style néo-gothique, agrandi en 1913, puis en 1927, devenu, à partir des années 1920, un rendez-vous, comme un passage obligé sur la ligne Nice-Biarritz ou Biarritz-Barcelone. Les grands de ce monde l’ont fréquenté, marquant son livre d’or («après tant d’hôtels, enfin un chez moi!», y note Colette).

Salon © GP

S’il décline dans les années 1960, l’hôtel de la Cité rouvre sous la houlette de Jean-Michel Signoles, alors patron de Chipie, amoureux du lieu, en 1989, qui lui redonne une part de son lustre, avec ses fresques, boiseries et tableaux art nouveau, son bar salon chaleureux, sa belle table étoilée, avec Michel Del Burgo puis Franck Putelat, sa cave de prestige qui fait honneur aux vignobles du grand Midi, des proches Corbières et du noble Minervois.

Piano et tableaux © GP

Puis la demeure connaît, à partir de 1997, une rénovation d’importance sous la houlette du groupe Orient-Express qui en fait sa belle étape du Sud, rassemblant le premier hôtel de la Cité et son annexe trois étoiles Dame Carcas, en un seul palace en ville, mais dans une ville entièrement médiévale, qui, au coeur de ses remparts, a su garder le look d’antan.

Une chambre © GP

Les Pujol, qui possèdent le tout voisin Donjon et le Mercure local, l’ont repris en 2011, conservant son aura légendaire, son style néo-gothique, teinté de touches Art déco. Le lieu est classé. Les jardins ont vue sur le proche château local. Un petit spa abrite deux masseuses expertes qui vous requinquent après les déambulations dans les venelles proches ou la belle campagne pyrénéenne du pays cathare. La cuisine de Jérôme Ryon à la Barbacane est en prime. On en parle vite.

Piscine © GP