Signol, ce conteur magnifique, vous connaissez? On a tendance à le ranger, pour de faciles raisons géographiques, du côté de l’Ecole de Brive, avec les Tillinac, les Peyramaure et les Michelet. On est davantage chez Giono, celui du Chant du Monde, des Grands Chemins et du Roi sans divertissement dans cette façon d’exalter les paysages de campagne, la vie (rude) aux champs et de transformer la vie quotidienne en tragédie sans crier. Cette vie de lumière et de vent, c’est celle de Jean Dolin, pauvre héros de Christian Signol, mué en Candide, cherchant sa place dans le monde. Enfant trouvé, dans les années 1920, il sera élevé par un couple de bergers brutaux sur le Méjan, laissé à lui-même, analphabète, ignorant, puis balloté au gré de l’histoire. L’armée en fera un fantassin ordinaire. Il apprendra à lire grâce à Julien Fabre, un instituteur sous les armes, qui l’emmènera en permission chez lui dans l’Aude à St Marcel, subira la défaite de 1940, bâtissant sa propre exode, échappant au STO, se cachant dans le Larzac, trouvant l’amour de Dorine, simplette et brave, qui lui donnera une neuve raison de vivre. La force de Signol: raconter avec une grande générosité de mots, se jouant de la géographie et de l’Histoire avec un grand « H » qui broie ses personnages. C’est à la fois rude, lumineux, sombre, venté, fougueux. Destins et paysages, caractères et gestes anciens ici se répondent à merveille. On est vite saisi par cette manière d’emporter le lecteur avec vigueur et de ne plus le lâcher jusqu’à la page ultime.

Une vie de lumière et de vent, de Christian Signol (Albin Michel, 256 pages, 19,50 €).