Marea

Michael White © GP

Voilà un lieu agréable, newyorkais en diable, sis face au parc, avec son beau décor en bois verni, son service policé, sa clientèle qui ne l’est pas moins. Aux commandes: Michael White, 44 ans, qui gère dix huit restaurants – dont une pizzeria nommée Nicoletta, Butterfly entre cocktails et bar de nuit, Campagna dans The Barn au Bedford Post Inn à la campagne, sans omettre les italiens Costata et Ai Fiori en ville et puis cette dernière table de haute volée qui est le vaisseau amiral  (les Américains dirait « flagship ») de son empire.

En salle © GP

Au bar © GP

Évidemment, comme Marea possède deux étoiles chez Michelin et fait partie des Relais & Châteaux, on a tendance a la prendre de haut, et à la comparer à ses glorieux voisins, comme Jean-Georges, le Bernardin ou Per Se, ce qui peut faire tiquer le gourmets habitués à de grandes tables pareillement laurées,  mais nettement moins usinaires. Reste que les produits sont de haute volée, les préparations choisies, que le beau bar design a de la tenue, même si on est davantage ici dans la brasserie de luxe, conciliant tradition italienne (Michael a travaillé au San Domenico à Isola) et les saveurs de la Méditerranée (Chibois, Morisset ou Ducasse furent ses maîtres français), que la gourmandise multi-étoilée.

Toast d’oursin au lard de Colonnata © GP

Tartare de thon © GP

Thon cru aux chips de topinambours © GP

Ce qui vous attend là? Des propositions poissonnières crues ou à peine relevées (thon moelleux à la crème d’huîtres et topinambours croustillant, tartare de thon joliment assaisonné, toast d’oursin au lard de Colonnata) voisinent là avec des pâtes cuites cuites al dente et aux sauces pointues (fusilli au poulpe, vin rouge et os à moelle, tagliolini aux moules, clams, calamars et piments rouges) sans omettre de jolis poissons du jour (bar dans son bouillon safrané aux haricots blancs et pignons), dispensées au gré d’une formule « lunch » avantageuse.

Bar au bouillon safrané © GP

Fusilli au poulpe, moelle, vin rouge et tomate © GP

Affogato © GP

Les desserts sont riches, plaisants, à l’américaine (semi-freddo caramel et banane, émulsion glacée coco et grenade), l’affogato de glace vanille au café expresso ramène en Italie, comme les vins au verre malicieux (joli rouge sicilien d’Occhipinti SP 68 et Nerello de l’Etna de chez Benanti). Bref, demeure à conseiller sans oeillère, en oubliant sans nul doute son classement un peu trop généreux au guide rouge.

Semi-freddo © GP

Ambiance © GP